食用代糖 ≠ 有益健康
近年來，由於很多人都留意到體重對健康的影響，於是以代糖代替一般食用的糖就成為了一個新趨勢，但使用代糖不等如對身體有益，所以必須加倍小心！
市面上常見的代糖，有以下幾種：
＊ 糖精 (saccharin)是一種非營養性的甜味劑 (non-nutritive sweetener)，甜度為蔗糖的 200至700 倍，常被添加於食物及飲料中 。 1977年的一份研究報告顯示，老鼠被餵食大量的糖精（相等於幾百罐可樂中所含的糖精量）後，罹患膀胱癌的機率明顯上升。今年開始，加拿大已經禁止使用糖精，而美國食品及藥品管理局亦提出禁令--禁止在食品內加入糖精；當時，糖精是美國市面上唯一出售的代糖，該項禁令因而引起了民眾的強烈反對，尤其是糖尿病患者。最後，美國國會暫停糖精的禁令，但規定所有含糖精的食物，必須出示警告標籤，說明「糖精可能是致癌物質」。
＊ 果糖 (fructose) 的甜度約為蔗糖的 1.7倍，雖然在代謝初期不需胰島素，對血糖影響較小，但最後仍會在肝臟內轉變為葡萄糖，而且有可能令血液中的膽固醇及「壞膽固醇」上升，所以，糖尿病患者食用果糖亦不見得有甚麼好處。
＊ 阿斯巴甜 (aspartame)其實不是真正的「糖」，而是蛋白質類的物質，跟果糖一樣含有每公克4卡的熱量；甜度為蔗糖的 180至220 倍，缺點是不能加熱，否則會失去甜味，只適合用在冷飲內。孕婦最好不要使用阿斯巴甜。
＊ 山梨醇 (sorbitol) 通常在膳療食品中使用得最多。吸收較蔗糖慢，代謝初期也不需胰島素，但最後還是跟果糖一樣轉變成葡萄糖，熱量跟一般糖類無異，甜度是蔗糖的 0.5倍。食用過量的山梨醇會引起一些腸胃問題，如腸胃痛、脹氣和不同程度的腹瀉。
＊ 醋磺內酯鉀 (acesulfame K) 是新一代的非營養性甜味劑，甜度是砂糖的 200 倍，其優點是高溫時不會分解，主要添加在烘焙食品、口香糖、糖果、甜點、飲料、口腔衛生用品、成藥、調味料、罐頭食品及零食當中。早期的研究顯示，醋磺內酯鉀可能是造成甲狀腺及癌症的物質。
＊ 蔗糖素 (sucralose) 甜味劑是一種具有類似食糖味道的高質量甜味劑，在市場上的品牌為Splenda，甜度比蔗糖高出約600倍。曾有廠家宣稱：「Splenda由糖製成，因此味道與糖相同。」為此，很多人認為Splenda是天然甜味劑，有益於人體健康；但由於仍未有人對它進行長期研究，因此不能確知蔗糖素是否真的比其他人造甜味劑，對人體健康有益。
＊ 玉米糖漿 (high fructose corn syrup) 含有高果糖，普遍存在於各類含糖飲料之中。跟其他糖類相比，玉米糖漿會製造更多的腹部脂肪，而腹部脂肪堆積的話，很可能會引起高血壓、心血管疾病。
＊ 龍舌蘭 (agave nectar) 是一種天然的代糖，安全性較高。
＊ 甜菊糖 (stevia sugar) 是一種天然代糖，安全性高，低熱能，多用以製成低熱量食品、飲料，非常適合糖尿病、肥胖病、動脈硬化患者食用。由於它的性質穩定，不易霉變，加入食品、飲料等的製作中，既不會產生變化，又易於儲運。長期食用亦不會引起齲齒。
＊ 棕櫚糖 (palm sugar) 是一種天然糖，升糖指數低，含豐富的維他命B1、B2、 B3 和B6及礦物質如鉀、鋅、鐵等，值得推介。
林李瓊芷（加拿大註冊整全營養師）
