美國能源政策新趨向
美國多年來都積極控制中東局勢，表面上當然是以世界警察的身份維護和平，但司馬昭之心路人皆知，美國插手中東事務最終目的是石油。
人多車多耗油量驚人
敘利亞使用化學武器又一次牽動美國神經，總統奧巴馬曾提出向敘利亞用兵，幸好最後能透過外交手段而避過武力衝突，可說是暫且舒一口氣。美國多年來都積極控制中東局勢，表面上當然是以世界警察的身份維護和平，但司馬昭之心路人皆知，美國插手中東事務最終目的是石油。
美國經濟發逹達，人多車多，耗油量驚人。雖然美國現在的產油量是全球第三位，僅次於俄羅斯和沙特阿拉伯，但遠遠滿足不了本土需求，大約60%的石油必須依賴進口。要是中東局勢變化，就會直接影響石油產量和價格，對美國經濟有決定性的影響。
天然氣產量大幅提升
雖然現時美國嚴重依賴外國進口的石油，但科技一日千里，最近有人提出，美國可以在未來十年內，不用再靠中東而在能源供應上自給自足，原因是一種稱為「水力壓裂」（hydraulic fracking）的鑽探技術。
其實，水力壓裂並不是甚麼新發明，早在1949年已有人成功將此技術作商業用途，但隨著技術不斷改進，在1980年代開始應用在頁岩氣（shale gas）開採而讓人認識，近年更引起廣泛討論。由於頁岩氣的開採，令美國的天然氣產量大幅提升，而藏在美國地下仍未被開採的頁岩氣總量為全球第二，一般預期在未來八至十年，美國出產的天然氣不單足以應付本土的需要，而且還有剩餘可作出口之用。
水力壓裂作石油開採
水力壓裂的鑽探，不單可用作開採頁岩中的天然氣，還可用作開採石油。根據一些較樂觀的估計，在未來十至二十年內，美國的產油量可從現時的每日600萬桶上升至接近1000萬桶。大幅增產，無疑會令石油進口量下降，但要達至完全自給自足，仍然有一段距離；除非美國能大幅減低汽車數目，又或者把大部份汽車的動力能源，由現在的汽油改成電池或液體天然氣。
雖然技術上是有此可能性，但實際的環境和配套仍未成熟，就以液體天然氣的汽車為例，不單價錢十分昂貴，最大的問題是沒有足夠液體天然氣補給站。要建立一個完善的網絡，必須得到政府全面的支持，單靠商業作主導，實難成事。
中東局勢能影響油價
美國在未來十年，仍須從其他國家進口約30%的石油，對加拿大而言，這未嘗不是好消息；若然把加拿大從油砂開採所得的石油全數輸往美國，整個北美洲整體可達到自給自足，不需依賴任何石油進口，仍然可出產足夠的油供給美國和加國本土之用。然而，北美洲的能源獨立，並不代表有能力影響石油在世界市場的價格，因為相對中東地區的整體產油量，美國和加拿大的總和仍遠低於中東國家，因此，中東地區的穩定仍是油價的決定性因素。
納言（加拿大多倫多）
