Riviere Rouge的死亡陷阱
位於魁北克省 Laurentides 區 Town of Labelle的紅河(Riviere Rouge),在 Mont Tremblant之北,匯入渥太華河,這是泛舟的熱門勝地。當地人都知道紅河隱藏的風險,但美麗的風景往往把遊客的眼睛矇住了!尤其在炎熱的夏天,面對沿岸的海灘、平靜的河水,遊客都會急不及待地跳進河中暢泳,直到發現有危險為時已晚......
去年夏天一個周末,19歲學生Anthony D'Alelio連同六個朋友,到友人位於紅河附近的小屋度假。他們決定在星期日早上離開前,到海灘暢泳一番;屋主提醒他們,紅河部份水域是有危險的,因為曾聽說多年前有牧師在河裡施行浸禮時被淹死,但興致勃勃的年輕人沒把話聽進去,一窩蜂似的跳到河裡;沒想到正朝下游方向游去時,突然發現在更深的水中形成巨大的漩渦,他們開始大聲呼救,並拼命游回岸邊;可是,Anthony卻被另一個漩渦捲入水中消失了。後來,警方潛水員在一個近10米深的地點發現他的屍體,惡耗傳來震撼全城,Anthony的女友Agostini-Guerrera在網上發現,據英文報章Gazette的報道,在1990年至2013年期間,已有19人在紅河溺斃,其中更有五人在同一地點遇險。由於有那麼多的死亡個案,以及在死者家屬的壓力下,魁北克政府發出忠告要居民留意,在河的某些部份游泳會有危險。
在2011年的公開聽證會上,驗屍官得出的結論是:「儘管該區美景怡人,但兩河交匯處確是個陷阱。在夏季,雖然紅河的水位低,但河底會突然下降,而不穩定的流沙和漩渦均會使人陷入險境;哪怕人們在近岸淺水中行走,雙腳也可能會突然下墮,以致陷在非常鬆散的細沙中而出意外。
終於,該鎮獲得私人業主同意,張貼三個警示標誌和象形圖誌,警告河流下游有漩渦和不穩定的流沙。過去幾年,該鎮也在網站上提醒遊客,不宜在紅河游泳,並鼓勵泳客使用市政泳池。
Anthony去世後,Agostini-Guerrera發起一個網上請願行動,促請Labelle鎮安裝指示牌,讓遊客瞭解河流的各個危險地區,因她認為,如果再有另一名遊客遇溺,她會感到內疚;同時,她又要求人們抵制及拒買該區的旅遊產品,直至在河邊放置足夠警告牌為止。到目前為止,超過2,500人在網上簽署了請願書,她希望在今年春天呈交給國民議會或下議院,為已故男友盡一點心意。
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