卡加里空港(YYC)新跑道六月底啟用
卡加里機場擴建的新跑道在2011年4月開始建築,直至今年5月終告完成;全長14,000呎(4.2公里)、寬200呎(61米),是加拿大目前最長的航機跑道,可讓巨型飛機A380降落。新跑道定於6月28日下午2時啟啓用。
加國第三繁忙機場
自2013年,卡加里國際機場已超越了滿地可,緊隨多倫多、溫哥華機場之後,成為加拿大第三繁忙機場,載客量為14,314,364人次。卡加里建14,000呎跑道,不是為了要炫耀基建,而是有實際需要。至於美洲最長航機跑道是在美國科洛拉度州(Colorado)的丹佛市(Denver),長16,000呎。丹佛市被譽為"Mile High City"──海拔1哩(5280呎)高的城市,卡加里機場海拔3557呎 (1084米) ;兩者同是處於海拔高的機場、同是需要較長跑道,讓飛機在空氣密度較低情況下起飛,特别是切合大型機種的需要。
可容空巴A380 升降
這條新建成的跑道,可容130萬磅的空中巴士Airbus A380升降,增加航運的便利。跑道設計是南北走向並行雙跑道,東西跑道可各自獨立運作,如在東面起飛、西面可降落。繁忙時間,跑道每小時可讓48班航機離港或48班航機進港(目前每小時只容36班進入或18班離開)。卡加里機場位於卡城東北角,新跑道底下更有多線行車隧道通向東北區與36 Street 連接,將於5月24日啓用。這也是市長南施競選時承諾的項目:讓東北區市民不會因新跑道繞道而行。
配合精細保安運作
一般機場安全措施,除了起飛及降落是監察重點外,機場不時還有一些名為Runway Incursion(跑道入侵)事件──例如有飛機進錯跑道,或有不該在場的車輛和人等。加拿大各機場每年都有同類事件發生,卡加里也不例外,這涉及機場管理、指揮塔監控等問題。自911後,世界所有機場保安措施升級,如驚弓之鳥,嚴防措施是必要的。
令人驚愕的是,3月27日美國SkyWest航空38歲機長Joshua Petty White從卡加里返回鹽湖城時,被加拿大出境官員在其行李截獲裝滿子彈的手槍,因而被捕提堂,准以4000元保釋,4月底重回卡加里候審。其實,他在美國出境前,曾以機組人員「免檢」攜槍過關,由於他乃非「特種機員」而濫用「免檢」身份,已觸犯美國法律,現美國安全局介入調查。
一個空港的成功,不單是一流跑道「硬件」的設置,也要精細保安運作的「軟件」配合。希望卡加里國際機場能夠「軟硬」俱佳。
土成