臟腑不等同器官
認識中西醫學不同
相信不少生活在加國的華人，在生病的時候，除了看西醫服西藥外，對中國的傳統醫學-中醫中藥，亦有一定的興趣和認識。雖然中醫跟西醫都以研究人體健康為主，但兩者可說是截然不同的學問-西醫建基於解剖學與科學硏究，迅速發展成為今天的主流醫學。無可否認，迄今仍有很多疾病，西醫仍然束手無䇿，或是治療效果未如理想，而中醫則始於我國遠古哲學，有數千年歷史，證明其有一定成效。如能對兩者多加認識，可造福病人。
名稱相同概念不同
論到中醫與西醫的異同，其中一種最常見的混淆是，不少人將中醫所說的臟腑，如心、肝、脾、肺、腎，與西醫解剖學上的器官，如心臟、腎臟等混為一談，更因此認為中醫不科學、不可信。其實，我們所認識的人體主要器官，如心、肝、脾、肺、腎、胃、大腸、小腸、膽、膀胱等，在西醫來說，是一個可觸摸的實體，當解剖或手術時，有其明確的位置、形狀、質感、血管和神經線網絡，清晰無誤。然中醫所說的「五臟六腑」，雖然當中大部分的名稱，與解剖學中的器官名稱相同，但每一個都只屬概念、沒有實質，是用作闡明身體不同的生理功能，以及跟其他臟腑的互動關係。
例如，在西醫學裡面，心是負責血液的輸送和循環；而在中醫的概念中，心除主血脈外，亦掌管人的正常意識思緒，所謂「心主神明」也。又例如：脾臟在中醫學裡尤為重要，因為它其中一大功能是「主運化」，即承受和消化來自胃腑的食物，脾虛則會導致食物消化不良，人體不能吸收水穀精微，產生噯氣（指因胃氣上逆，令胃中氣體從咽喉而出的聲音）、肚脹、腹瀉及其他相關疾病等。但在解剖學上，脾臟是一個負責免疫功能和製造紅血球的器官，與消化食物無甚關連。
中醫對腎虛的解釋
我聽過不少類似的投訴：「我因月經不調去看中醫，中醫說我腎虛，但西醫卻肯定我腎功能良好，這是怎麼一回事？不明白為何中醫常說人家腎虛。」這個例子正好説明，好些人將中醫的臟腑概念，等同於解剖學上的特定器官而造成的困惑。中醫說的「腎」，其主要生理功能有三方面：就是藏精、主水和納氣；即是說，腎對人體的生長發育和生殖有重要作用，腎亦有調節人體水液代謝；幫動肺保持吸氣的深度之功能等。因此腎虛（包括腎精虧虛、腎陽虛及腎陰虛）可以造成不同的疾病，如月經不調、不育、發育遲緩、洩瀉、水腫、喘症等。明顯地，腎藏精和腎主納氣這兩方面的功能，與西醫所說的腎功能完全無關；而西醫指的「腎」，是泌尿系統的主要器官，腎功能檢測只是檢驗血液中尿素、肌酐及一概電解質，它們的數值是特定對應腎臟的水分和排泄功能，並不涵蓋上述中醫的腎對人體生殖、發育和呼吸的關係。所以，切勿將兩者混淆， 否則變成不中不西了。
資料提供：梁貫哲醫生（安省註冊家庭醫學專科醫生及安省註冊中醫） 整理：蘇怡
