去告訴羅姆人:「上帝愛你們!」
上帝愛世人-包括您、我,甚至被蔑視、被遺棄的羅姆人。為此,信徒們必須有所行動,走進人群及羅姆人中間,告訴他們:「上帝愛你們、我們也愛你們。」
喜歡稱為「羅姆人」
也許很多人不知道羅姆人是誰,其實就是之前稱為「吉卜賽人」的民族。據傳他們源於北印度,是印度教底層九品賤民,近1,000年前曾有過千能歌善舞者,受僱於歐洲的國王;但被解僱之後,這些吉卜賽人便留在歐洲,帶著家人和家當,在蓬車上生活,到處流蕩,在街上以歌舞賣藝、行巫術占卜為生。他們這樣的生活傳統,曾有幾百年被羅馬帝國保護,但到了16世紀,聖羅馬帝國就開始不再接納吉卜賽人,致令他們長期陷入被歧視和受迫害的困境中, 難以安居立業。這幾十年間,吉卜賽人的生活文化,已跟現代都市化的歐洲完全脫節,加上他們流行早婚 (12歲當新娘亦不為奇),不懂得教育的價值,所以沒有支持子女上學,導致孩子長大後在社會上根本沒有競爭力;為了求存,很多人只有淪為乞丐、扒手、小偷或人販子,甚至賣身為娼妓,吉卜賽人的名聲更是不堪入耳。近年,他們都希望找尋新出路,不再以「吉卜賽人」自居,反而喜歡被稱為「羅姆人」。
上帝沒有遺忘他們
雖然羅姆人一直被人厭棄和遺忘,感恩的是,上帝不會忘記這按祂自己形象被造的群體。《聖經》明說:「上帝愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的不致滅亡,反得永生。」(約翰福音3章16節)我們可以聽見神愛我們的喜訊、蒙恩得救、享有福音的好處,羅姆人理應有同等的機會。但是,誰願意去挑起這個責任呢?感謝神,從加拿大普世大使命中心的分享,得知羅姆人的處境,又明白海外華人與羅姆人有很多共通之處和類似的經歷-都是離鄉背井、在異地作客、漂流,甚至被歧視的;我也認同他們所說,華人信徒向羅姆人傳福音是非常有功效的。這樣,我感受到羅姆人需要福音,聽見他們的呼聲,我就決意要到他們那裡去作一丁點兒貢獻。
進羅姆人群體不易
幾年前,神感動王永信牧師,帶領一團人前往東歐視察,也認識了好些羅姆人,繼而展開宣教、牧養、建立教會的領袖和牧者等工作。我隨他們的腳蹤,去年第一次到東歐時,一位馬其頓牧師Sokrat Apostoloski果然跟我說:「華人比歐洲其他族群,更能給予羅姆人親切感,且不會令他們有壓迫感,因而較易取得他們的信任和合作,更適合作他們福音的橋樑。」
然而,要進入羅姆人群體,談何容易?基於言語的隔膜、文化及教育水平的差異,加上一般羅姆人現時只有小學三年級程度,所以只能用最基本的方式、更簡單的言語,向他們傳遞信息;傳福音時只著重核心信仰,好使他們在接聽時,沒有高、大、上異地宗教文化的擔子。
神蹟奇事接二連三
在羅姆人的教會裡有一個常規,聚會之後,會眾會一個一個排隊到牧師跟前,要求為他們個別按手祝福禱告。數年前,在保加利亞Bansko鎮有一名患癌的羅姆女士,牧師為她禱告後,神蹟發生了;結果她病得醫治的消息傳遍了整個村落,鄰舍都因而湧到教會聽福音。感恩的是,羅姆信徒無論遇上疾病、日常生活缺乏以及其他需要,都會向上帝禱告,求祂供應幫助,常常經歷到上帝的信實和恩典。
幾年前,當地Emil 牧師的教會正在興建教堂,卻欠缺蓋房頂的經費,他們惟有懇切禱告。沒想到,在Emil牧師外出幾天回來時,竟發現教堂的房頂已經完成了!原來有一名旅遊路過的基督徒,看見沒有房頂的教堂,一問之下得知他們的需要,立刻跟建築商說好:「幾天後,我再來時,教堂的屋頂必須蓋好!」就這樣,神派來的天使,用自己的錢把這件事辦好了!因著羅姆人倚靠神的心單純又迫切,神讓他們經歷了不少的神蹟。
可聽到羅姆人呼聲
我應東歐幾個國家的羅姆人福音同工會邀請,今年6月到他們同工會十週年退修會中作主題講員。會後他們表示,這幾年前去宣教的信徒和教牧,特別是這次退修會的信息,確實帶給他們極大的幫助、啟迪和適切的領袖訓練。他們已著手將我送給他們的一本英文書的原稿,翻譯成當地文字,造就當地的領袖。加拿大又有短宣隊,8月去到羅馬尼亞和馬其頓,跟羅姆人攜手,幫助當地教會舉辦青少年夏令營,藉此近距離的合作,更能明白羅姆人的需要和傳福音。10月,我將會再前去保加利亞,在一個聯合青年領袖培訓營中,為青年領袖作簡易培練,好讓這些年輕人不但努力學業,還可實踐福音使命,將自己的同胞引向永生的路。羅姆人的呼聲,你聽到了嗎?起來一起參予羅姆人的事工罷!
關業基博士