加拿大大麻合法化後的影響

號角月報加拿大版 二零一九年八月

荷蘭大麻不合法也不違法

許多人會以為荷蘭是首個大麻合法化的西方國家，但事實上在荷蘭，大麻既不合法也不違法，只是被容忍。在許多所謂「咖啡店」（其實不是一般的咖啡室，乃是吸食大麻的店），顧客可以買少量的大麻在店內吸食，一般以1克為吸食單位，而店家只可以儲存約500克的大麻，因此必須經常從供應商（主要是小型家庭式種植塲）入貨。警方會常常到店檢查，有否未成年人在內、有否儲存過量大麻或其他受管制藥品，違法的店家會被查封。警方認為大麻對社會帶來的影響有限，不想花太多時間去管制大麻，而希望用更多精力去處理其他更嚴重的罪行。至於世界上首個大麻合法化的國家是南美的烏拉圭，時間是2013年。

加拿大禁食大麻歷史悠久

在1923年，大麻在加拿大正式開始被納入受管制藥物的名單中，之後國會修改法例，容讓少量特殊病患者吸食大麻作藥用，特別是作止痛用，而種植者必須得到加拿大衛生部門的批准。雖然法院同意國會有權將管有大麻刑事法，但亦是時候去硏究這法例是否符合今天的需要，而歷屆的自由黨政府都嘗試推出法例將大麻合法化。在2015年自由黨的競選綱領中，就包括了將大麻合法化的計劃，但加以管理和限制。在2018年加拿大就成為首個發達國家將大麻合法化，同年美國亦有10個州容許吸食非藥用大麻和20個州容許藥用大麻。

大麻市場可能會高速增長

隨著可能有越來越多國家將大麻合法化的趨勢，根據最新估計，全球大麻市場將高速增長，在2029年更超過1000億美元，可能超越全球煙草市塲總值。因此，不少與大麻有關的公司股票受到投資者追捧，大幅上升，幾乎造就了一個大麻泡沫。煙草市塲卻增長滯緩後，主要是社會普遍傾向盡量限制吸煙的空間和宣傳，而社會風氣亦令吸煙者覺得不受歡迎。根據聯合國一個在2017年的調查，以色列的吸食大麻人數最多，佔了成年人口的25%以上，美國以17%排第二，而加拿大以15%排第四。因此，一個相關的問題就是，大麻合法化後，會否令加國吸食人數大増？

首次吸食大麻人數達65萬

按加拿大統計局公佈的調查報告，在2018年大麻合法化後的兩個多月，仍有超過一半吸食者從非合法途徑購買大麻，主要是因為價格較為便宜，而且平均購買的數量也較高，這顯示大麻合法化暫時仍未有效阻止非法種植或銷售，這有違起初立法的其中一個原意。另外，有近8%的人是首次吸食大麻，而超過一半的首次吸食者是從合法途徑買大麻，超過七成是因為大麻合法才開始吸食。但調查無法知道，會否有人因大麻合法化後停止吸食，特別是有些人可能起初出於反叛或好奇，覺得大麻被禁，吸食就會顯得更有性格或特殊。

統計局在5月的報告指出，今年頭三個月大麻吸食人數上升至530萬人，佔15歲以上人口的18%，較一年前的15%高，顯示大麻合法化後令吸食人數上升。首次吸食大麻的人數顯著上升，達65萬人，幾乎是一年前的翻倍，令人更憂慮的是，15至24歲的年輕人吸食大麻最為普遍。另外，統計局又指出超過50萬人在上班前或在工作時間內吸食大麻，這情況令人擔心，因為大麻會影響吸食者的專注能力，有機會引起重大事故。

總的來說，大麻合法化後吸食人數上升，更有可能產生嚴重社會問題，政府有責任積極推行有關教育，特別是鼓勵年輕人要培養健康的生活方式，盡量遠離煙酒大麻和賭博；它們雖然並不違法，但並不表示對身體和生活無害。

馮肇昌（渥太華）