從奧運獎牌數目看小國崛起
號角月報加拿大版 二零二一年九月
注入正能量 久旱逢甘霖
由於疫情關係，2020東京奧運會延遲了一年，終於在重重困難之下，順利完成了所有賽事，並在8月8日正式閉幕。雖然事前有很多日本人認為，應該取消今屆奧運，但日本政府仍然堅持舉辦；而有民調顯示，首相菅義偉的支持度亦因而大幅下跌，政治代價不小。若然拋開政治因素，今屆奧運實在為全世界帶來很多正面信息——透過運動員的努力和汗水，凝聚人心，為大家注入一些正能量。過去一段日子，由於疫情、天災、政治，造成了很多傷害和撕裂，兩個多星期的奧運會，猶如久旱逢甘霖，讓人有一個喘息機會，實在難得。
加國成績佳 美國位榜首
今屆奧運有趣的故事很多，現在不妨集中談談獎牌榜吧。對大部分人來說，獎牌數目多少，焦點都是集中在自己支持的隊伍；例如加拿大今屆表現斐然，奪得24面獎牌，其中7面金獎，可說是歷屆奧運中，成績最亮麗的一次。當中亦有不少歷史性時刻，包括女子足球隊在半決賽打敗美國，然後在決賽中扭轉逆境，特別是最後以互射十二碼（點球）來決定勝負，過程峰迴路轉，在意想不到的情形下奪金，令人振奮。
除了支持自己心儀的隊伍之外，很多人都會關注獎牌榜的排名。在今天中美角力的政治大環境下，誰能奪得獎牌榜的首位自然備受關注。若以金牌數目作比較，中國一直排在第一位，直到奧運最後一天，仍然以一面金牌領先排名第二的美國隊；不料美國憑女子排球和女子單車在最後一天連奪兩面金牌，結果以一金之微反超中國。
獎牌的背後 需條件配合
除了所謂「大國」之爭，其實更值得大家注意是「小國」的崛起。要在奧運會取得獎牌，必須要有很多外在條件的配合，例如合適的訓練場地、不同教練和整個專業團隊的協助等，能夠提供這些外在條件的，背後必須有龐大的資源，若然沒有國家或商業機構的大力支持，基本上難以成事。所以，一面奧運獎牌並不單是個人努力那麼簡單，某程度上亦代表一個國家的實力，這正好解釋了為何大部分奧運獎牌，都落在一小撮經濟富裕的國家手中，難怪有人認為奧運獎牌只不過是「富國玩意」，其他貧窮落後國家就只能「志在參與」。
小國爭席位 首踏頒獎台
在今屆東京奧運，這種「富國玩意」的說法似乎有很明顯的改善。來自93個不同國家的運動員可以獲得獎牌，奪金的亦有65個國家，是奧運有史以來數目最多，其中印度的表現亦讓人刮目相看，印度運動員在男子標槍奪金，最後以金牌1枚、銀牌2枚、銅牌4枚，共7枚獎牌的成績位列獎牌榜的第48名。一些大家可能從來都未聽過的國家，可以首次成功踏上頒獎台，包括土庫曼斯坦（Turkmenistan）、聖馬力諾（San Marino）和布基納法索（Burkina Faso）；而菲律賓、百慕達和卡塔爾則首度取得奧運金牌。除此之外，還有很多傳統的田徑和游泳項目，都出現了不少來自較小國家的運動員，例如特立尼達和多巴哥（Trinidad and Tobago）的男選手能夠躋身男子200米決賽，還有很多類似的例子，說明許多不知名的小國，也開始有能力在奧運會上爭一席位，實在可喜可賀。
未來世界可能不再是由幾個超級大國所控制，會變得更多元，小國崛起是未來不可擋的趨勢。
袁國雄
