伊麗莎白二世與加國的不解情
號角月報加拿大版 二零二二年十月
女皇是加國的國君元首
伊麗莎白二世（Elizabeth II 1926年4月21日－2022年9月8日）不單是英國的國君，也是加拿大的國君、元首。加拿大的總督（Governor General）、各省的省督（Lieutenant Governor）就是伊麗莎白二世的代表。他們負責替民選產生的總理及省長宣誓就任，每年也要替民選的政府首長宣讀施政報告。聯邦和省政府的施政報告（Throne Speech直譯就是「皇座的發言」），由內閣撰寫，卻由代表皇室的總督和省督來宣讀。英倫三島地緣上東面是歐洲，其大陸上的西班牙、法國、德國在過去數以百年計的時間，都是英國的競爭對手，甚至戰場上的敵對國。近年的脫歐正正反映出英歐之間的矛盾；南面是非洲大陸，許多前英國殖民地都在20世紀60年代後紛紛獨立。這次女皇駕崩，各方都發出正面的悼念訊息，盛讚她的服務、貢獻和人格的高尚，唯一的異議來自非洲裔，他們痛斥女皇所代表的殖民主義統治，在非洲犯下無法饒恕的罪行。另外，與英國關係密切的澳洲和紐西蘭身處南半球，離英國實在太遠，至於加拿大東岸則與英國的時差只有5個小時，確實是理想的後園。二次大戰初期，銳不可當的納粹曾閃電攻陷比利時和法國，當時英國王室的後備方案就是撤至加拿大。
生共來過22次加拿大
伊麗莎白女皇喜歡來訪加拿大，在她一生之中總共來過22次，因為這是她自己的地方，這裡的居民亦效忠於她（入籍加拿大的誓詞，包括要效忠女皇和她的後裔）。遊山玩水，女皇自然不會錯過加拿大洛磯山脈的美景。1959年，她踏足加拿大洛磯山脈阿省班芙（Banff）的路易斯湖（Lake Louise），欣賞祖母綠色翡翠般的湖水。1976年滿地可奧運會，安妮公主代表英國參加馬術比賽，成為第一位參加奧林匹克運動會的英皇室成員，身為母親的女皇，自然要親自到場打氣。1982年，加拿大憲法、人權及自由憲章的訂立，代表加拿大已經真正獨立，女皇作為國君當然要蒞臨簽署。除了國家、皇室、家人的責任，女皇私下的個人摯愛是馬匹。她精通騎術、飼養馬匹及欣賞賽馬，偶爾也會投注，她是典型的「愛馬士」超級馬迷。在溫莎宮附近的愛思覺（Ascot）馬場不時會見到女皇蹤影，而每年舉行的皇家大賽，更是貴族女士展示服飾和帽子的爭妍鬥麗場合，看過電影《窈窕淑女》（My Fair Lady）的觀眾一定忘不了。
北方舞者贏女皇杯冠軍
我不是馬迷，但透過五、六十年前簡而清的專欄介紹，得知20世紀最出名的一匹純種馬Thoroughbred，就是產自安大略省的「超班馬」--「北方舞者」Northern Dancer（1961-1990）。「北方舞者」在賽馬界享譽盛名，儼如比利在足球界、米高佐敦在籃球界、格里斯基（Gretzky）在冰球界的崇高地位，而且更曾當選「加拿大最佳運動員」。「北方舞者」由安省奧沙華（Oshawa）溫飛斯（Windfields） 牧場的泰來（EP Taylor） 飼養；出賽18場，贏得14次冠軍、兩次亞軍、兩次季軍，還差點贏得「美國三冠王」的美譽，包括肯德基打比的冠軍、Preakness 的冠軍和Belmont的季軍，退役前最後一場贏得加拿大女皇杯的冠軍。純種馬在1.5英哩以下的賽事速度最高，所以也是當今世界上身價最貴的馬匹。純種馬十分矜貴，有別於蒙古人西征時策騎的短腳馬，牠們比較刻苦耐勞、擅於長途跋涉。純種馬最講究血統，父系母系的族譜可以追溯至幾百年幾十代，有點像歐洲皇室傳統，婚嫁的對象都要門當戶對，流著藍色血液，這可能是皇室人員特別喜愛純種馬的理由。
女皇四次蒞臨活拜馬場
純種馬出賽的年齡由兩歲至三歲，三歲後就退役成為配種馬；生物學上近親繁殖會帶來不良影響，純種馬亦有些先天隱疾、內出血、心臟細小，容易受傷。純種馬的足踝幼細，高速飛馳時極易受傷。受傷的純種馬也只有接受人道毁滅，行年29歲的「北方舞者」，最後也因病踏上這條不歸路，牠葬在奧沙華溫飛斯牧場的原址，今日屬於安省理工大學的校園內。「北方舞者」的配種費高昂，幾十年前已經叫價100萬美元。60年代後的名駒，三冠王有645匹是牠的後代。今日在多倫多Woodbine馬場前豎立了「北方舞者」真身大小的銅雕像，而女皇曾經在1959、1997、2002、2010四次蒞臨安省多倫多活拜馬場，觀看女皇杯Queen's Plate賽事；這是加拿大最古老的賽事，創自1860年，紀念維多利亞女皇，賽程1英里，已經舉辦了163屆，其間因英國出現國王就改名為國王盃。
不論在公在私，尤其對馬匹情有獨鍾的伊麗莎白二世，與加拿大著實有著密切不解之情。
江大惠（多倫多）
