加拿大向美國購買戰機等同交保護費？
號角月報加拿大版 二零二三年二月
加美關係的起伏
全球化鼓吹自由貿易，開放市場，降低貿易壁壘，反對保護主義；結果就是製造業流向成本廉宜的第三世界，第一世界可以享用來自第三世界平價的消費品，通脹幾乎不存在。北美洲的版本有北美自由貿易協定NAFTA，美國、加拿大的製造業流向墨西哥，為墨西哥的經濟提供資本，而墨西哥的產品可以進入美加市場。這項對大家都有利的政策，卻令美國製造業工人失業。當年，特朗普上台為了爭取失業工人的選票，提出保護主義，單方面撕毁毀北美自由貿易協定。美國優先（America first），買美國貨（buy America），將阿美利加 America 變成美利堅合眾國USA的專用名詞，加拿大和墨西哥被排除在阿美利加之外，對加拿大產品鋼鋁課稅。當加拿大總理杜魯多提醒他，加美兩國長期友好的夥伴關係，不應該以國家安全的理由對加拿大產品徵稅。特朗普竟然翻200多年前舊賬，指出加拿大曾經入侵美國，燒毁白宮，這是指1812年至1814年加拿大的英軍曾經攻入華盛頓燒毀毁白宮事件；這是美國人的恥辱，所以美國人都不願提起，大部分美國人都不知道有這段歷史。加拿大在尼亞加拉瀑布附近有一座56米高的紀念柱 Brock’s Monument 紀 念這次事件。傳統美國總統上任後都會來加拿大訪問，除了福特和卡特，其餘小羅斯福、杜魯門、艾森豪威爾、甘迺迪、約翰遜、尼克遜、列根、布殊父子、克林頓、奧巴馬都來過，拜登亦將於三月到訪。特朗普在任四年卻未曾訪問渥太華，只在2018年 G7會議到過魁北克。「老友記」高峰會
今年1月美加墨三國的領導人—加拿大總理杜魯多、美國總統拜登、墨西哥總統洛佩斯（Lope），三位「老友記」’amigos’在墨西哥舉行高峰會議，為美加墨關係重新定位，重建供應鏈，完善特朗普任內與加拿大和墨西哥談判新的美墨加貿易協定USMCA。加拿大製造的電動汽車希望能夠豁免課稅。去年加拿大成功游說美國將 buy America 改成 buy North America，接受75%北美汽車零件可免關稅，連加拿大的汽車工會領袖也對協議表示滿意。國際的外交關係，當然不是單講個人關係。杜魯多與特朗普互相不喜歡對方；加拿大和美國重建關係，也不是靠拜登和杜魯多的私人感情，背後涉及雙方眾多的利益。
這次美加墨領導人高峰會議期間，加拿大國防部長阿蘭德（Anita Anand）於1月9日宣佈與美國 Lockheed Martin 簽約，動用190億購買88架F-35隱形戰機代替CF-18大黃蜂，於2026-32交貨。2010年哈柏（Harper）出任總理的時候，國防部長麥凱（McKay）宣佈以90億購買65架F-35戰機來代替有三十多年機齡的CF-18，引來反對黨自由黨的強烈批評，因為合約單一選項沒有經過競爭的程序。2015年聯邦大選自由黨黨領杜魯多宣稱，如果贏得大選將不會購買F-35，為國民節省數以億計的支出；現在當上執政黨，此一時彼一時，180度轉變立場購買昂貴的F-35戰機。
巨額的軍火訂單
加拿大是否需要F-35攻擊型的隱形戰機？是否有國家會用戰鬥機來攻擊加拿大？在洲際導彈的年代，戰鬥機還有沒有用？據稱F-35的營運費用每小時40,000加元。加拿大地域廣闊，作為世界第二大面積的國家，人口不足4,000萬，沒有核武，實在沒有足夠的軍力保護自己。加拿大北方是北冰洋，東有大西洋，西有太平洋，靠大自然來保護；南方與美國接壤，依靠美國的軍力。向美國購買戰機等於向美交保護費？固然，CF-18已經有50年機齡，一如50年前出產的汽車，也只會在巡遊中露面，莫非今天還好要求我們的子弟兵，駕駛50年機齡的戰鬥機作戰？我們有沒有珍惜他們的性命？這次訂購的F-35將來部分會部署在歐洲，作為北約組織的共同義務。F-35研發和製造十分昂貴，美國要夥同英國、意大利、荷蘭、澳洲、挪威、丹麥、以色列、日本、南韓，比利時、波蘭、新加坡參加計劃及認購。加拿大要求能參與提供零件及維修工作，並且承諾以4億元向美國購買地對空導彈系統，然後捐給烏克蘭對抗俄羅斯。「老友記」高峰會加美關係的重建，恰巧與加拿大向美國下巨額的軍火訂單同時發生，免不了令人聯想到，這是保護費起的作用。
江大惠（多倫多）
