號角月報加拿大版 二零二四年六月
Cynthia在再婚前自己帶著兩個女兒生活，那時經常一個人和女兒四處去旅行。最早的一次三人行是小女兒兩個月大的時候，大女兒才不過一歲多，她帶著孩子駕車去滿地可探朋友； 待小女兒6個月大時，更和朋友一起去獨木舟露營（portaging），自己划船載著兩個包尿片的女兒，朋友在陸上抬著獨木舟時，她則抱著小女兒，拖著大女兒跟在後面。她相信作為單親媽媽帶著兩個幼兒，仍然可以讓孩子有豐富的童年生活，在大自然中堅毅成長，以後面對人生，韌力（resilience）也會更強。
野外求生培養韌力
說起7年前的獨木舟旅行，Cynthia坦言自己去之前，還以為是一般普通露營—駕車直達營地，搭好帳幕便成，殊不知朋友怕她拒絕，沒有清楚解說，抵達後Cynthia才知道要自己划船去營地。「假如事前知道我是不會去的，但試過後發覺又沒有想像中艱難，有些問題根本就沒有發生，just try it（就去試一下），接受在你信心程度一級之上的挑戰！當你能夠克服困難，信心就會建立起來，以後就不會那麼害怕，孩子見到媽媽這樣，就會視你為role model (榜樣)。」Cynthia 6歲時由香港移民加拿大， 自小就跟著父母去露營，但大多是比較熱門方便的營地。她相信在野外生活，能夠訓練孩子更有生存的韌力。「在野外生活，我們要懂得怎樣存放食物，免得引來動物偷食；怎樣上廁所； 怎樣用環保方法洗碗； 有甚麼植物不能接觸；在沒有火柴下怎樣生火；迷了路怎麼辦；這些基本求生技能，都是從經驗中學到的，小孩見過大人怎樣做，以後就知道怎樣做了。」
口在路邊尋找寶藏
Cynthia的大女兒今年9歲，小女兒7歲，孩子還在襁褓要吃人奶時，她們也照樣出去遠足。「很多人以為帶嬰兒遠足是不可能的，要帶上很多東西很麻煩，其實加拿大很多公園都在網上說明，是否適合帶幼兒旅行，餵奶只要有長椅或坐下來的地方就可以。帶孩子出外，只要帶必需品，也不用帶甚麼玩具，野外的樹枝也可以成為玩具，多帶東西又麻煩又怕遺失，只會增加父母的壓力。」昔日單身一人帶著孩子出遊，Cynthia認為在加拿大並不困難。「加拿大的旅行服務很充足，到處都有服務站和詢問處，加拿大人也很友善，我到哪裡都有人幫忙。有些景點在地圖和手機上找不出來，也是當地人教我們怎樣去這找些“hidden gem”(深藏不露的寶藏)，有一次我們就是這樣找到一處很漂亮的小瀑布， 在Bancroft也找到真正的礦洞。」
回歸基本感受上帝
Cynthia以前曾於公校當老師，後來回家育兒。疫情開始後就在家教育（home school) 女兒兩年，期間經常帶女兒出外旅遊探索世界，她指這是回歸基本，讓她們感受上帝的創造，她也在大自然中教育孩子。幾年來她們去了安省逾150個地方遠足和露營，再婚後就一家四口去旅行。「我們每星期都會去遠足，剛開始時總是想著要在甚麼時間內完成行程回家，但漸漸地我們也不再太著意結果，反而會留意在旅程中看到甚麼，好像搬開石頭看看下面有甚麼，你會驚訝這麼小的地方原來有那麼多的生物。」除了自然生態外，Cynthia也會帶女兒在旅遊中學習加拿大歷史，學習做一個新一代的加拿大人。
「我會帶她們到原住民遺址和博物館，讓她們知道加拿大的歷史，做錯的事我們要引以為戒，做得對的事我們就要繼續做下去，這才是真正的加拿大精神。」
旅途意外處變不驚
去了這麼多地方，Cynthia印象最深刻的是Point Pelee國家公園，那是整個加拿大最南端的地方，公園內無論是地形、生態都很有特色；另一次旅行則是到農場住Air bnb，一家人在此體驗了一星期的農莊生活。「7時聽見雞啼，小朋友便起床，她們趕著去撿雞蛋，然後餵雞，又學了如何餵羊和為羊隻梳毛，農莊主人也讓我們摘新鮮蔬果來吃，這真是人生難得的體驗。」旅行不單讓孩子學習，對Cynthia自己來說一樣有所得著。在入住農場前，Cynthia丟失了她的行李背包。「旅行才剛開始，電話、衣服、個人梳洗用品全都沒有了，那一刻真有點焦慮，但其實也不是不可補救的事，去附近的商店補購就可以了。跟著下來的假期一樣開心，沒有了那個背包，人一樣可以 move on ( 生活下去）。」
一起學習一起成長
Cynthia稱帶著孩子去旅行也令她更加成熟，在大自然中領悟更多：「我看到大自然的美麗，萬物都有定時，樹木在嚴冬中也有休息的時候，人何嘗不是？我們的生命都有不同的季節，有些事我可以控制，有些事是我不能控制；而不能控制的，就只能學習去放手 (let go)。萬事都有它的原因，神總會看顧，就像那個丟失了的袋，我可以怎樣去改變事情呢？能做到多少我就做多少，這就是我在大自然中學到的功課。」母女一起在大自然中成長，Cynthia重新檢視了親子關係： 「孩子年少時視父母為英雄，好像他們甚麼也懂，但到青少年時期這個英雄形象便會破滅，我總是讓她們知道：父母不是英雄，我不是甚麼都懂，我也在學習， 也和她們一起在成長。」
在大自然中學習堅毅
陳筱苓
