烈火從天降？災難迫人來
根據加州林業塈消防局(California Department of Forestry and Fire Protection) 1月21日報道，自2025年1月7日起，31場山火在洛杉磯及周邊地區爆發。柏利塞德(Palisades)和伊頓(Eaton)的大火至今仍然活躍，是受災最慘重的地區。由於天氣乾燥，加上風速每小時70英里，風勢詭譎的「聖安娜」颶風助長火勢，以至一發不可收拾。
是甚麼導致是次加州大火？自去年10 月1 日以來，南加州的降雨量，不足平均降雨量的10%。氣候科學家Daniel Swain指出，近年加州經歷乾旱和暴雨的天氣，這種強烈波動氣候，是引發火災的關鍵因素。另有目擊者指出，柏利塞德一座公用設施塔，在事發當日濺出火花；該公用事業公司表示，在起火地點附近，發現一根被折斷的電線，但不確定電線何時斷裂，是否與火災有關？
該公司在發給投資者的一份安全報告表示，調查人員尚未確定，這公用設施塔是否火源？並補充說，在火災發生之前，其輸電線路「沒有出現運作異常」；另一份聲明又表示：「公司對伊頓峽谷4條輸電線路，進行初步分析，報告顯示在火災發生前12小時，沒有中斷或出現運行異狀。」
官方至今未能裁定起火原因，但最近幾天，調查人員鎖定洛杉磯西部的一條山脊，估計火災從這裡開始。該山脊小徑景色迷人，對太平洋和帕利塞德的豪華景觀，一覽無遺，深受健行者的喜愛，可能是有人不慎遺下火種，導致這場火災。另外，人為縱火、輸電線路密集和設施老化、沒有按時清除灌木叢等，都有機會造成火災。但無論如何，一切仍在深入調查階段，沒有確據證實起火原因。
當時仍未再次就職的特朗普總統，將火災造成的損失，歸咎於加州州長紐森，因他要保護稀有魚類，而拒絕簽署《恢復引水聲明》，該聲明將允許北加州過量的雪水雨水，引流進入南加州，受惠範圍包括目前正在燃燒，幾乎「世界末日」的地區；他指責紐森因一己之私，讓可以解決南加州長期缺水的計劃，無法推行，讓這些寶貴的優質水源，付諸太平洋大海。此外，洛杉磯消防局，至少有10年處於資金短缺狀態，導致消防員和消防設備不足。2024年，市政府為削減消防局的預算，取消了機械工程師職位，從此消防設備缺乏維修。這次山火爆發後，很多消防員因救火車不足，無法投入救援工作，錯失了救火的黃金時段，令山火肆虐，損失慘重！面對這些人為因素，加州官員不知反省，而是互相推卸責任，讓人擔憂美麗的「天使之城」，再難恢復昔日的光彩。
周簡艷珍(紐約)
