愛城情趣:城內城外盡見郊野風情 - 號角月報加拿大版 Herald Monthly (Canada)

城內城外盡見郊野風情

號角月報加拿大版二零一二年十月

秋高氣爽，是郊遊遠足的好時光。在愛城東面的黃頭公路（Yellowhead），駕車約30分鐘，便到達麋鹿島（Elk Island）的收費國家郊野公園。1906年，五位男士因著要保護在北美洲瀕臨絕種的麋鹿及野牛，於是努力興建這個野生動物樂園；發展至今，已成為了觀鳥、與野生動物近距離接觸的場地，當然也是遠足、旅行、野營等的好地方。

麋鹿島公園

來到野生動物樂園，你會看到全園被41公里的圍欄圍起來，成了這公園的一大特色，原因是他們為了保護麋鹿，不為獵人隨意射殺。園內除添養了400頭野牛外，還把海狸引領重返湖區，現時海狸的數目已增至1000隻。

自1930年開始，麋鹿島公園已正式列為國家公園。第二次大戰後，在湖畔更建立了野營區，如能花上兩、三天時間，到此與大自然親近，那肯定是一個很特別的經歷。此刻，你可以在湖區步行徑觀鳥，在其中有253種雀鳥棲息，包括白色塘鵝、美麗的北美野天鵝等；你亦可駕車到野牛出沒的區域，觀賞野牛的雄姿；亦可在山澗、樹林、沼澤、湖泊區漫步，靜聽鳥兒的吱叫聲、此起彼落的蟲鳴聲。若在天晴的晚上，不妨在一片寂靜中觀賞天上的繁星，自能感受到創造的奇妙。他們有時也會與天文學會合辦一些觀星活動，天文愛好者不容錯過。

公園有很多步行徑，你可選擇去不同的地點欣賞景色。一大清早起來，就可以欣賞到旭日初升；黃昏，亦可泛舟湖上，觀賞日落的繽紛。許多人選擇秋天或冬天到園中日營或野營，既可在落葉林中看到更多的野生動物，拍攝到不同的秋日或寒冬景致，又可在夜間看到色彩變幻的激光。在寒冬的晚上，更會聽到動物的悲鳴聲，與夏日聽到的咆哮聲，大相逕異，是一個很奇特的經歷。

河谷區風景

如果你的時間有限或不想花錢，但仍希望能享受一下郊野風情的話，其實，城內也有無數的好去處──沿沙河區，在地圖上你可以找到很多綠色的河谷區，中間有不少步行徑、單車徑，全都是城內有郊野風景的好地方。公園管理局在各河谷區均有地圖指示步行的哩數，沿路亦有各區可觀賞的動植物說明，並有足夠的車位、野餐桌，不過需注意，部份地區是沒有洗手間設備的。

近日曾到過Whitemud Park步行，該公園位於白石公路Whitemud Drive近122街及13204街45路，鄰近有Snow Valley Ski Club及Rainbow Campground野營區。當你經過小橋溪水後，便已走進森林區，那裡有高大的白楊樹、低矮的松樹、豔麗的野玫瑰，蝴蝶、蜻蜓在飛舞，漸漸地你再聽不到汽車聲，取而代之的是淙淙的流水聲和蟬鳴聲。都市人若能花上一、兩小時在此步行、舒展筋骨，這種有氧運動，值得推介。