價值百萬楓糖漿被盜

號角月報加拿大版 二零一二年十月

加拿大是全球唯一在楓樹樹液的質和量上能達到「純楓樹」標準的地區。全世界大約 70% 的楓糖漿由加拿大生產，而魁北克省更佔了其中的 90%，難怪這塊「甜寶地」異常惹人垂涎。

我們常聽到有人打劫首飾金行、銀行甚或紅酒廠，但這次賊人卻看上魁北克楓糖，偷走了價值百萬楓糖漿，事發地點是在Saint-Louis-de-Blandford倉庫。

當職員在貨倉進行例行檢查時，發現一批臨時儲存在該處約一千萬磅的楓糖漿，離奇失蹤。魁北克警方表示損失驚人，數量巨大，被盜楓糖漿的確實數目尚未計算到；而代表魁北克一萬名楓糖漿生產者的楓糖漿聯盟執行理事Anne-Marie Granger Godbout亦表示，他們暫時仍未能確定及公布實際損失。

雖然儲存在貨倉的楓糖漿都買了保險，損失可望得到賠償，但由於魁北克的楓糖漿產量佔全球70%-80%，並大量出口到美國，所以被偷走的楓糖漿，必定會在別處出售，對該行業自然造成一定打擊，也會損害楓糖漿行業在全球市場上辛苦掙來的利潤。

通常每年春天是楓糖漿的最佳採收季節，採收下來的樹液會立即送到加工廠，在攝氏104度下穩定加熱，煮去多餘水份。平均每 30 - 45 公升的樹液始可提煉出一公升的楓糖漿，可見其珍貴價值。由於楓糖漿所含的鈣質跟牛奶接近，但鈉含量則只有「蜂蜜」的十分之一，因此楓糖漿無疑是減肥食物的最佳甜份添加物。此外，楓糖漿產品具抗氧化性，且含有多種維生素、礦物質，以及其他對健康有利的成份。

今年8月，加拿大聯邦政府更宣布撥款170萬元，資助一種能夠測試楓糖漿質量的特殊工具之研發，希望不但藉此幫助提高楓糖漿的質量，且還能大大提高加拿大楓糖業的聲譽。

沛然