在前在後
「這樣，那在後的將要在前，在前的將要在後了。」（馬太福音20:16）
贏在起跑線
「起跑線」是新興的說法，指人生的競賽中，每人家庭背景不同，富裕貧寒差別很大，那些含著金鑰匙出生的，就已經是「贏在起跑線」上，把其他生活在環境較差的對手，遠遠拋離。不少父母認同這個想法，於是把幼小的兒女，送到補習班、音樂社、舞蹈學校、游泳班；尚未正式上學，已以填鴨方式力求兩文三語，為的就是要確保贏在起跑線上。
不知你想法如何？我就有些保留。我生於60年代的香港，是窮困的年代，但也是快樂進取的年代。就像很多家庭，我們一家八口，迫在約二百平方英尺的廉租屋（政府興建供低收入家庭申請的居住單位），物質條件極其有限；但環境鍛鍊出我們肯吃苦的堅忍精神，也懂得珍惜一柴一米，享受身旁事物。環顧手足友儕，不少事業有成，貢獻社會。這些看似「輸在起跑線」的，比起現今的富二代，我看是更成功、更懂享受人生！怪不得不少西方富豪，都把財產全數捐贈，不為後人留分毫。
葡萄園工人
這讓我想起主耶穌講過的一個比喻──「葡萄園工人」的比喻，記載在《聖經•馬太福音》20章。比喻說，有一葡萄園主人大清晨僱人到園中工作，講定工錢一天一銀錢；想必是收割時候，需要大量人手，園主於九時出去，把市上閒站的人都僱了。然後，正午十二時、下午三時、五時分別再出去，也僱用了工人。到了晚上，園主發工資，由後來的開始。五時才被僱的，獲發一銀錢，那些一早便在葡萄園工作的，看見了就高興起來，心想必會多得工錢。誰知所得也是一銀錢，於是就埋怨主人。主人回答道：「朋友，我不虧負你，你與我講定的，不是一錢銀子嗎？我的東西難道不可隨我的意思用嗎？因為我作好人，你就紅了眼嗎？」
有人或會認為園主不公平，但按理而言，他確實沒有虧待任何人。人有限的平等觀念，產生了不公平的錯覺。若細心再想，為何那些人在下午三時、五時仍在等待工作？換上是我，可能早已放棄回家了，很可能他們就是最有需要的一群，不然的話，怎會等到那麼晚？而且，很可能他們同時也是較為年長體衰、較沒有市場價值的一群。園主人恩待他們，不也很自然嗎？園主的做法，不單合理，更是合情！
全都是恩典
「主耶和華啊，你若究察罪孽，誰能站得住呢？」（詩篇130:3）假如神要按祂聖潔的標準，來跟我們一一清楚計算，世上根本無人可以存留。換句話說，一切都是恩典，蒙恩的人怎能向施恩者投訴，埋怨別人得的恩比自己多？
大清早能被僱是恩典，五時才被僱也是恩典；人生起點或許不同，但全都是恩典。從施恩者的角度來看，起點的先後並不重要，重要的是在人生的跑道上，我們是否有忠心竭力地跑。自以為「贏在起跑線」上的，往往掉以輕心，最後反而落敗，正如家喻戶曉的龜兔賽跑中的兔子一樣。主耶穌以「這樣，那在後的將要在前，在前的將要在後了」來總結這比喻，就是特別針對當時那些自以為是的宗教人士。
神慈悲心懷
基督信仰的核心就是恩典，沒有人可以靠自己的背景、靠自己的努力賺取得到，是我們所不配有的，完完全全出於神慈悲的心懷，出於神超越人理性能想像的安排。長在甚麼家庭、長在甚麼社會、長在甚麼時代，根本由不得我們選擇，反正活著就是恩典。神不會看我們的背景、種族、學歷、成就，在祂看來，全無分別。那些人間視為英傑的成功人物，若不明白恩典的道理，在神眼中，就比不上那真誠認罪悔改的販夫走卒、鄉人村婦。
親愛的朋友，不要為你人生的起跑線煩惱，甚至自怨自艾。一切都是神的恩典，明白神的恩典，透過恩典來看人生，必然活得更活潑、更精彩。你願意接受早就為你預備好的恩典嗎？請用本報決志表跟我們聯絡。
魏永達
