愛城交通網絡的最新發展
這個為愛城未來30年的發展而建立的輕鐵網絡,還要經過漫長的計劃和諮詢,可能要等數以十年才能通車。
三條路線
愛城市政府將重點發展以下三條路線:
河谷線 Valley Line:這是市政府提議優先發展的路線,從市中心連接東南面Mill Woods區。省政府為此項目提供了6億元的資助,其中包括2億元的免息貸款。部份工程已經動工,Mill Woods區至市中心的部份,預計在2020年可以完成;其後會延伸至西區的Lewis Farms,經過全北美最大的西愛明頓商場。項目的總成本是6.65億美元。
都會線 Metro Line:由市中心丘吉爾站延長3.3公里至北亞省理工學院NAIT,本來已完成興建,最近又再度押後到2015年初。而令人鼓舞的是,全部工程費用由預計的7.55億元節省了9000萬元。將來會沿113A街向北經Castledowns伸延至153大道,然後向西至Campbell Road,鄰近St. Albert的市民也可將車泊在那裡,轉乘輕鐵。
首都線 Capital Line:現有的南北線,南面計劃將由現時的Century Park總站,延伸至城市南端的界限──經Ellerslie Road到Desrochers站。北面則由Clareview現時的總站延長至153大道夾東部的CN鐵路軌道旁。
新隱形車
興建上述新路線最大的問題,除了如何籌集資金外,還要經過漫長的計劃和諮詢,也可能要面對沿線部份居民的反對,往往要等數以十年後才能通車。另一方面,輕鐵在行車時常常會與其他道路使用者爭路,因而希望在設計新路段時,能盡量減少與其他行駛車輛的交匯點,找出較為理想的處理方法。其實,有關當局也在不斷創新,在6月份開始測試兩款名為「隱形車」的電動巴士,它像一架標準的低地台40呎長巴士,而最大的區別是完全以電力推動,其零溫室氣體排放量,可提供一個安靜、清潔、舒適的環境,在試驗階段會安排在不同的路線上行駛,當隱形巴士出現時,乘客可免費登上,但要接受一些對這項新技術的意見調查。
李恆初