一切由食物開始......
當年在寒冷的12月，我一個黃毛丫頭穿著毛衣、腳踏球鞋，從客機下來走出滿地可機場，正式展開移民生活的新一頁。
生活體驗由食開始
生活的新體驗以食物揭開序幕。當晚移民顧問招呼我們一家，到唐人街餐館吃晚飯，並特別推介經濟實惠的「和菜」。「和菜」？來自香港的我，從未接觸過這詞彙；當時糊里糊塗也以「和菜」填飽肚子，而這個在滿城學會的第一個用詞，如印記般長留記憶中。
第一個涉足的行業也是跟食物有關。為了履行投資移民的條件，我們便在法語區經營一家便利店，需要第一時間學習不同的法文食物、飲料及日用品等名稱。初時法語不大靈光，曾經鬧過好些笑話：相熟的客人來電查問，有否售賣某種罐頭食物，乍聽之下，我以為是法國人最愛吃的蝸牛，滿口答「有」。當她一看實物，卻滿臉失望地表示，她想要的是其他東西。我歸咎這是溝通問題，不過自此學乖了-寧願問個清楚，不要自作聰明，以免貽笑大方。
食物是聯誼好媒介
食物真是聯誼的好媒介。滿市乃名副其實的多元文化大都會，同學來自世界各地。某天，有人提議到唐人街吃一頓，我自告奮勇，帶領一行十數人到酒樓飲茶。在滿桌點心前，各國的民族性表露無遺，譬如：法國人不單浪漫、愛享受美食，還充滿冒險精神，我的法裔同學對鳳爪、豬肚至為欣賞，頻呼「好吃」。本地及英國同學可能較為保守，對內臟等點心不以為然，甚為抗拒，只肯吃飽類、粉麵等食物。無論如何，大家對此新體驗非常滿意，認為應多進行此類「以吃會友」的聚會云云。
及後為人師表，跟學生的關係也因食物而拉近。記得有一年，我與同事率領一班學生參觀唐人街，到餐館吃自助餐，作為慶祝聖誕的活動。大部份學生仿似「劉姥姥入大觀園」，對華埠的一切，充滿好奇心和新鮮感。至於吃更不在話下，自助餐食物種類多，一味炸雞翼已叫他們讚不絕口，師生輕鬆聊天兼開懷大嚼，氣氛十分融洽。此後，學生對東方文化興趣漸濃，常向我問這問哪，我趁機為他們解開了不少迷思，如香港不是日本的首都、日常交通工具是汽車，並非人力車等問題。
移民跟食物有淵源
時光荏苒，貶眼在加拿大已生活了二十多年，黃毛丫頭亦已變為孩子的媽媽。上星期喝茶時，五歲的小不點一邊啃雞爪、一邊正經八百地糾正我的說話：「不應叫它『雞腳』，因不好聽，要叫鳳爪！」傾談下得知，他上的國語班正以食物為教材，更即時以國語唸出一大串的瓜菜名。我一聽可樂了，自己的加國移民路跟食物淵源甚深，料不到作為移民第二代的小不點，他對中國文化的認識，也是由食物開始。
依琳
