安樂死的爭議（一）

號角月報加拿大版 二零一六年四月

二十年前，很多研究倫理道德的學者已經預測，安樂死將會成為21世紀最大的道德問題，會帶來最多爭議，也為全球人類的生命帶來最嚴重的影響。今天，這個預測終於成為事實。

「安樂死」的定義，就是直接或間接去殺死一個人，通常指一個在極度痛苦中的病人；但實際不一定如此。究竟有甚麼理由推使安樂死佔據道德爭議的前線呢？回答這個問題，可以從兩個層面看，就是理論層面和實際層面。

讓我們首先看看實際的層面，就是安樂死是一個不能避免的問題，是世界各國都必定要面對和解決的，原因是近代醫學進步和健康的注重，人類壽命不斷增加，結果人口老化，老年人的比例迅速增加，在西方國家的情形特別嚴重。以加拿大為例，65歲以上者在1970年佔人口總數之8%，在2000年佔12.5%，在2025年將佔21%。由於老年人需要更大的保健開支，結果國家財政開支也迅速增加，對老年人的負荷越來越重。因此，以安樂死來減少開支，是一個不可避免的建議。在加拿大，這個問題更為迫切，因為在去年2月，加拿大最高法院裁定現有的「協助自殺法例」不合法，下令國會修改法例，容許安樂死。

至於理論的層面，現代世界的思潮逐漸被世俗人本主義（自由派）所控制，他們無限制地和不負責任地爭取人權，引致社會道德越來越敗壞。過去四十年爭議的目標是無限制墮胎和同性戀特權，現在自由派要全面攻陷傳統文化的主要目標就是安樂死。為何安樂死在倫理道德的鬥爭中是一個主要的命題呢？因為墮胎和同性戀只影響小部分人，但死亡是每一個人都要面對的，安樂死的合法化及自由派所追求的「無限制安樂死」，將是他們一個重大的勝利。

安樂死問題有何道德律的衝突？

安樂死這問題的倫理矛盾源於兩個道德律的衝突-「生命的神聖」和「生命的質素」（"sanctity of life" versus "quality of life"）。贊成安樂死的人認為「生命的質素」高過「生命的神聖」；反對安樂死的人認為「生命的神聖」高過「生命的質素」。

「生命的神聖」的論點就是：每一個人最寶貴的就是生命，沒有生命就失去一切，所以保存生命的道德律，比所有道德律都高。生命是造物主所賜予的、是神聖的，人不可以放棄它；連不信神的人也承認生命的神聖。

另一方面，「生命的質素」的論點就是：痛苦使生命的質素降低，患絕症的病人常常生活在痛苦與恐懼中，喪失了人類的「尊嚴」，故「生命的質素」極低，因此終結了生命，比活在極端的痛苦中更好，有尊嚴的死，比沒有尊嚴的生更好。

兩方面都好像有很好的理由，我們該怎樣去解決這個道德爭論呢？

（作者簡介：孔祥烱博士退休前為加拿大聯邦司法部的高級統計官，現於多倫多加拿大華人神學院任客座講師，著作有《基督教倫理學簡介》，可向《號角月報》免費取閱。）

孔祥烱博士