家長的權利被漠視
基督徒在加拿大的公眾領域所受到的不公平對待越來越明顯,這包括在一般的商業職場、政府機關和公立機構(包括學校)。
迫學生參與宗教禮儀
約兩個月前,居住在加國西岸溫哥華島上一個城鎮 Port Alberni 的一名家長,發覺女兒的學校強迫她參與她曾表達不願意的活動:一個由原住民帶領的「靈魂潔淨」開學禮儀。老師卻以嚴責的口吻提醒她,若不參與就是「無禮、不尊敬」的行為。媽媽得知這件事之後,便向校長質問,為何強迫她女兒參與這種宗教禮儀?公立學校不是不可以強迫學生參加宗教教導或禮儀的嗎?
雖然校長後來也向這名家長道歉,但仍堅持該學校將會繼續舉行這種「靈魂潔淨」禮儀,同時,還要求學生參加其他原住民的祈禱集會;該名家長為了保障其本身和子女的信仰權利,不得不告上法庭,要求禁止學校強迫學生參與這種宗教儀式,而代表這名家長在庭上指控的,乃是由一位基督徒律師主持的法律援助機構-Justice Centre for Constitutional Freedoms(www. jccf.ca)。
扶助「弱勢」宗教人士
這事件引出現今在加美兩國基督徒都要面對的局面-其他宗教可以受到一般人的「禮遇」(即是尊重和禮貌對待),基督徒的信仰則不可。究其原因,一般人以為這樣做,就是表達對「弱勢」宗教的尊重和同情,因為在過往的北美洲歷史中,基督教乃一種「強勢」宗教,他們以為扶助「弱勢」宗教人士,是一種「鋤強扶弱」的社會公義。
本來,白人主流社會為了過往對原住民的迫害,已有反省和悔改行動,絕對是美好的事情和表現,能夠在適當場合給予尊重的表示,也值得我們讚賞。然而,這次該學校的行為已經遠超適當的範疇,而是跨過了「公立學校要宗教中立」的界限,偏袒某一種宗教。固然,校長為自己的行為辯護,認為那儀式不涉及宗教,只是原住民的文化而已。不過,以事論事,若有基督徒要求,在校內舉行一次同樣名為「靈魂潔淨」的禮儀,你猜這位校長會否批准?所以,硬說原住民所辦的「靈魂潔淨」禮儀沒有宗教成分,是任何有思想的人都不能接納的見解。這些常常把「民主、自由、平等」掛在嘴邊的「進步」人士,應該在這件事上認真反省當中的不公平,乃是一種偏袒表現,雖然他們以為是表達尊重和同情。
義人的舌頭好像純銀
參與一種宗教禮儀的確是超越了求知的界限,這種參與,不是普通的收集資訊作為一種見識,而是一種對它的敬拜,若是出於自願那就無可厚非;但是這名家長的女兒卻清楚表達出,她不願意參與這種敬拜禮儀,這就構成強迫人參與宗教集會和敬拜的案例了。
這事件促使基督徒不得不正視,現今世代已侵犯了我們的信仰,不單只是子女的教育方面,也涉及身為家長的信徒,所以,像 Justice Centre for Constitutional Freedoms 這樣爭取公義,是十分值得我們在精神和經濟上給予支持,因為這正反映出我們所珍惜的聖言:「義人的舌頭好像純銀,惡人的心思毫無價值。因正直人的祝福,城的地位就提高;因惡人的口,城就傾覆。」(箴言10章20節、11章11節新譯本)
盧維溢牧師