愛城河谷動物園42歲大象Lucy

號角月報加拿大版 二零一八年四月

大象暫時不會遷徙

數年前，卡城動物園已將一隻雄性大象，運送到美國南面較為溫暖的佛羅里達；其後亦將園內三隻雌性大象，移居至三千多公里外美國華盛頓的動物園。愛城動物園當局亦曾考慮將大象Lucy一併送走，但經大象專家仔細審視，發覺Lucy的健康尚算穩定，在愛城也有一個充實而舒適的生活，不過，需要為她提供一個較複雜又獨特的醫療護理。若然把她放在充滿壓力的情況下：例如長途運送、不熟悉的照顧者、或居住在陌生的環境等，都會危害她的生命，所以，動物園方面決定繼續全面照顧她，暫時不會將大象遷徙。

反對派指政府不力

Lucy面對最重要的是呼吸問題，當她處於壓力之下時，呼吸就會出現困難；同時，她也患上關節炎，要定期接受激光康復治療、作日常散步，經動物園悉心治理後，已有了穩定的進步。然而，一些國際動物權利組織卻極不同意，將大象Lucy孤單地留在動物園中，他們形容這是「把高齡的亞洲大象，單獨禁閉在加拿大其中一個最寒冷的城市，一所令人心寒的監獄中。」自2010年以來，他們將愛城動物園列於不光彩的動物園、十大最差的動物園名單中，更指出多年來動物園未能遵守亞省的動物園標準、大象社交互動的福利需要，市政府方面亦未能達到保護Lucy應有福利的標準。

象最了解自己需要

唯一解決Lucy的呼吸系統和其他健康問題的方案，就是讓她退休移居到溫暖的環境中。在2012年，加拿大最高法院決定，不聽取動物維權組織呼籲，將Lucy重新安置之上訴，但積極分子繼續推動，要將這42歲的大象搬遷，去年更入稟法院，指出動物園違規，沒有適當地照顧Lucy，並提議愛城市政府不應發出牌照予動物園。動物園管理層則回應說，Lucy不需要其他大象的陪伴，實際上她並不了解其他大象的動態，也不知道如何表現為群體的一部分，這對她會帶來更大壓力。

其實，兩方面都有其理據，只有大象Lucy最了解自己的需要，市民最希望的就是，她可以健康地活下去。

李恆初