敬天保民 允執厥中-讀《尚書》有感（上）
《尚書》現存兩種殘本
華夏文明，推崇以史為鑒，文化承傳。古夏、商兩朝，就有相當可觀的歷史檔案積存。負責史料收集保存的史官，地位極高，《尚書大傳•皋陶謨》記載：「古者天子必有四鄰，前曰疑，後曰丞，左曰輔，右曰弼。」「丞」就是史官。《尚書》各篇，就是出於幾代古史官之收集、撰寫、加工、潤色、整理和保存而成。《尚書》的「尚」，乃有「上古」之義，意思是記載上古時代，它也名叫《書》、《書經》，其至少在孔子前一百多年就已編成，而孔子在潤色修改基礎上再編篡之，以總結歷史，教育後人。
秦始皇焚書坑儒，《尚書》也遭浩劫，現存殘本為兩種：一種《今文尚書》二十八篇，乃秦朝博士官伏生所傳，在西漢時期成為官方傳授版本；另一種《古文尚書》二十五篇，為孔子十世孫、西漢之孔安國所傳，但只是私下傳授。東晉、唐代開始有合編本。《尚書》乃儒家經典四書五經之一，王敬之認為它「是研究中國古代政治思想、文化宗教、社會習俗的惟一的寶典。」它「所記載的中國古代先祖們對上帝的虔敬之心，以及與上帝的親密往來，可能會令今天的國人大感驚歎！」
敬畏祭祀上帝的記載
《尚書》主要闡述政治和治國思想，而敬畏上帝、敬畏天命、順服天命、執行天命、祭祀上帝的記載，可以說是貫穿全書，對古聖先民和作者而言，不敬畏上帝，則談不上為政。《今文尚書》之開篇《堯典》，主要記載的是堯舜的事蹟，堯首先提出「欽若昊天」，崇敬與順從上帝。《尚書》中對於上帝的本性做了多方面的敘述。上帝具有慈愛的本性，「惟皇上帝，降衷於下民。」（《古文尚書•湯誥》），「天亦哀於四方民。」（《今文尚書•召誥》）。他有公義的本性，「惟上帝不常：作善，降之百祥；作不善，降之百殃。」（《古文尚書•伊訓》）。
《尚書》中也有許多祭祀上帝的記載，舜繼承堯為天子，就祭祀上帝，將接受大命之事報告上帝（《今文尚書•堯典》）。
祭上天的壇上沒有偶像，這和舊約《聖經》中祭祀耶和華神的祭壇上沒有偶像一樣。而人怎知上天的命令呢？該書記載人以占卜、異夢、天象、自然界奇異變化、朝代變更、觀察民心、直接受命等方式來接受，而沒有耶和華上帝的特別啟示之書《聖經》。《尚書》還記載先民早期，除敬拜上帝外，還拜各種自然神祇，而《聖經》中則要求人，只能敬拜唯一的創造主上帝，敬拜其他被造之物就是拜偶像。
保民思想出於神意旨
《尚書》著重於保民思想。「天聰明，自我民聰明。天明畏，自我民明威，達於上下，敬哉有土。」（《今文尚書•皋陶謨》），上天要考慮民眾的智慧，上天的獎罰要考慮民眾的意見，上帝與人是相通的，所以執政者要恭敬治理以保國土。很明顯，保民本身就是出於上帝的意旨，而不僅是社會的一種文明思想。「民為邦本，本固邦寧。」（《古文尚書•五子之歌》），這裡明確指出，人民乃是國家的根本，換句話說，就是政權的基礎；因此，「民可近，不可下。」，執政者必須親近人民，而不是輕視人民。《古文尚書•胤征》記述當時的徵集民意的政令，將尊重民意的思想制度化了。中華古文化的保民思想，實在包涵著深刻的民主思想，影響著後來的政治制度設計。
《古文尚書•大禹謨》記載舜禪位於禹時，對他教訓叮嚀，其中一句，「人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。」這堪為我中華民族文化的精華，成為建立中國哲學體系的重要依據。人心是險惡的，舜看到人性的惡，他對人性的理解是深刻的。道心，「道」乃是天道在人心中的反映和存在，它是極為細微的。對於道，惟應體察之精微，惟應專一之持守。
堅信和秉承這中道。「中」就是天道，具有不偏激，不片面的特徵，遵行天道，就不走極端。後來的中庸之道就受「允執厥中」的影響。中國人在為人處世中，有明顯的中庸的特徵，行事為人不走極端，凡事「適可而止」，不喜偏激，慎防「過猶不及」。亞里士多德提出，理性決定下的美德會追求一種「中道」；但其理念高度、廣度都不及中國文化的「中庸」，其對西方文化的影響更不能與「中庸」對中國人的影響同日而語。
權陳
