「石油大國」委內瑞拉 淪落如此
南美國家委內瑞拉（Venezuela）的石油蘊藏量是全球之冠，估計多達2,976億桶，超過排名第二、有2,679億桶的沙特阿拉伯，加拿大以1,731億桶的石油蘊藏量排全球第三位。同時，委內瑞拉的女孩，亦多次奪得環球選美比賽的后冠。然而，這個曾幾何時是個富庶與美麗的國家，近年因為政權崩壞，導致社會失去秩序，經濟陷入困境。從該國傳來而觸動人心的，是一幅幅兒童饑餓、醫院設施殘破、缺水缺糧、到處搶掠、打劫殺人綁架，以及通貨膨脹等慘不忍睹的新聞圖像。
政權崩壞 • 社會失序
說到委內瑞拉的物價，飛漲程度令人咋舌。2018年的通脹率，高達百分之八萬。即2017年價值100元的東西，2018年就必須用上80,100元才可以買到。照片顯示，一卷衛生紙的價格，相等於幾十扎鈔票的面值，所需鈔票的用紙量比衛生紙還要多。
為了「控制」物價，委內瑞拉當局再出新招，就是把鈔票的面額減去五個「零」，這做法當然徒勞無功。1月份，該國的年通脹率已達到百分之268萬。國際貨幣基金組織（IMF）估計，今年委內瑞拉的通脹率將會超過百分之1,000萬！
物價暴漲 • 民不聊生
最近，委內瑞拉的局勢非常混亂，總統鬧「雙胞」。左翼領袖馬杜羅（Nicolas Maduro）年初宣誓連任，反對派領袖瓜依多（Juan Guaido）指控馬杜羅選舉舞弊，最近自行宣誓就任「臨時總統」。美國帶頭承認，歐洲國家和多個拉丁美洲的親美政府，也紛紛表態支持，宣佈承認瓜依多總統地位的國家至少超過30個。
馬杜羅拒絕讓步，反而嚴禁救援物資進入該國，並且堵塞入境公路。造成全國有近八分之一的兒童營養不良，在飢餓中與死神拼搏。馬杜羅更舉行大規模軍事演習，俄羅斯高調力撐馬杜羅，令委內瑞拉局勢錯綜複雜。不過，已經有軍隊將領倒戈，公開反抗馬杜羅，顯示他的威信正在削弱，地位岌岌可危。
雙胞總統 • 局勢動盪
委內瑞拉經濟崩潰，民不聊生，以鐵腕專制管治的馬杜羅及已故的前總統查韋斯（Hugo Chavez）難辭其咎。左翼總統查韋斯1999年上台後，將石油產業國有化。他利用豐厚的石油收入，以民粹方式發動「玻利瓦爾革命」（Bolivarian Revolution），推出大規模扶貧及教育計劃，反對美國帝國主義，又灌輸愛國思想，要求經濟自給自足，令他當時廣受基層支持；但查韋斯的政策過度依賴石油，導致經濟產業太單一，結果埋下崩潰伏線。上世紀70年代的石油收益，為委內瑞拉帶來其他拉丁美洲國家無法相比的財富，一直到2001年，該國仍是拉丁美洲最富裕的國家。
困境伏線 • 早已埋下
其實，在查韋斯的統治下，該國已經百孔千瘡，他未能解決國內結構不平等的問題，政府官員貪污腐敗，管治越趨專制，在糧食短缺的情況下，還聲稱是反對派在搗亂。查韋斯2013年因癌症病逝，由他親自挑選的馬杜羅接棒。馬杜羅既缺乏查韋斯的個人魅力，又遇上2014年的石油價格暴瀉，政府應變無方，經濟頓陷困境。過去四年，有多達300萬委內瑞拉人逃離國家，馬杜羅為了穩住地位，其管治手法更加鐵腕。
超級大國 • 趁機插手
多個超級大國自然覬覦這塊石油「肥豬肉」，他們在這片土地上已開始博弈。有消息指，一批為俄羅斯服務，參與海外軍事行動的僱傭兵，近日進入委內瑞拉首都卡拉卡斯，說是要保護馬杜羅總統的安全。
美國干預委內瑞拉政局早有前科，2002年委內瑞拉發生軍事政變，企圖推翻查韋斯。當年的中央情報局（CIA）暗中支持政變軍人，已是公開秘密。美國從來都把拉丁美洲視作利益後院，今次左翼退潮，美國自然力圖重新加強控制。
中國也有很多投資在委內瑞拉，幸好，中國一貫的政策是反對干涉別國內政，預料北京當局只會謀定而後動，以免錯誤押注在任何一方。
宣教工場 • 求主憐憫
委內瑞拉是個龐大的宣教工場，有不少華人在當地居住，他們極需要福音領袖和宣教士來牧養。當地的教會團體試圖說服政府，開放外界提供的食物和醫療援助，但即使成功游說，也無法扭轉該國的劣勢。委內瑞拉仍有變數，要為當地居民的安危、在當地宣教的牧師及救援人員禱告，求神憐憫這個國家。
凌信（多倫多）
