掛在木頭上
「祂被掛在木頭上，親身擔了我們的罪...... 」（彼得前書2章24節）
最大杉樹「書曼將軍」
不少人以為，世界上最大的生物是海中的鯨魚，誰知這是錯誤的觀念。世界上最大的生物，原來是植物，不是動物。地上體積最大的樹，座落於加州巨杉國家公園（Sequoia National Park）一棵名叫書曼將軍」（General Sherman）的巨大杉樹，樹高達275英呎（與35層大廈的高度相若），樹底直徑達36呎，樹幹之大可容納二十多條藍鯨，就是體積最大的動物-鯨魚。
樹木在大自然整體中，有著不可取代的位置。早前巴西的亞馬遜熱帶森林大火，引起全球關注，因為該森林製造的氧氣，佔全球氧氣的五份之一，難怪該地區被稱為「地球之肺」。當全球暖化引來各地極端氣候時，樹木就更加顯得珍貴和重要了！
聖經首尾書卷提及樹
有趣的是，樹木在《聖經》中也常被提及。《聖經》以創世記作開始，以啟示錄作結束，兩者都提及樹木。創世記第2章記載，神把人安置在位處東方的伊甸園中，又使各樣的樹木生長，那些樹不單好看，且能結出果子給人作食物。《聖經》更清楚指出，園中有兩棵特別的樹-「生命樹」和「分別善惡樹」。神吩咐始祖亞當、夏娃不可吃「分別善惡樹」的果子，他們卻違背神的旨意。後來，神把始祖趕出伊甸園，更安設天使把守著前往「生命樹」的路。
啟示錄22章是全本《聖經》最後一章，其中又提及「生命樹」：「天使又指示我在城內街道當中一道生命水的河，明亮如水晶，從神和羔羊的寶座流出來。在河這邊和那邊有生命樹，結十二樣果子，每月都結果子，樹上的葉子乃為醫治萬民。」（啟示錄22章1至2節）
十字架是最重要的樹
詩篇位於《聖經》的「正中」，是《聖經》中最長的書卷，共有150篇，而在第一篇就出現了樹木：「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾。凡他所做的盡都順利。」（詩篇1篇2至3節）
《聖經》的開始、結束、中間都出現了樹的記載，可以肯定的是，「樹」在當中是一個重要的、串連的題目。那麼，最重要的是那棵樹？是創世記、啟示錄，還是詩篇中的那棵樹？答案是「都不是」。《聖經》中最重要的樹，是十字架，是耶穌被釘死的十字架。彼得前書2章24節說：「祂被掛在木頭上，親身擔當了我們的罪，使我們既然在罪上死，就得以在義上活。因祂受的鞭傷，你們便得了醫治。」這裡的「木頭」，本來就是「樹」。
得著茁壯堅韌的生命
《聖經》的核心，就是神為人預備的救恩，而十字架就是這救恩的核心。人違背了神的心意犯罪，與神的關係破裂，引致與別人、與自己、與環境的關係也一一破裂。人在罪中無法自拔，惟有耶穌降世為人，捨身於十架，擔當世人的罪，人才能脫離罪的枷鎖，生命得醫治，與神的關係得以復和，然後其他關係也能陸續復和。
樹象徵堅韌的生命力。那棵巨杉「書曼將軍」已活了二千多年，經過無數的風暴及大火，仍沒有倒下，生命反之更為茁壯。耶穌也是在二千多年前來到世界，經歷人間悲歡離合，親嘗代罪帶來的痛苦，最後被釘死在十架；但這不是故事的結束，耶穌從死復活，證明祂是勝過死亡的真神！耶穌建立了教會，繼續宣告這十字架的奇妙救恩。二千多年來，不少勢力要毀滅教會，誓言要把基督信仰連根拔起，政治領袖不停更替，人間的不同思想主義此起彼落，但教會仍然茁壯，在世界各地，本著基督在十架彰顯的犧牲的愛，默默無聲地給人祝福，傳揚福音。
親愛的朋友，你是否也願意得著這茁壯堅韌的生命？請用本報決志表跟我們聯絡。
魏永達
