新型冠狀病毒的迴響
自一月中開始，有關新型冠狀病毒肺炎的傳播與感染，已經成為華文新聞報導中的主角。同時全球口罩缺貨，在部分疫情較為嚴重的地區，更出現搶購食米和廁紙等日用品，人心惶惶。雖然疫情短期內能否受到控制，仍是未知數，但正如2003年的沙士（Sars）一樣，疫情終歸會過去。本文會嘗試從四個角度，去初步探討這次新冠病毒引起的一些迴響。
人類與自然環境的再思
究竟新冠病毒的源頭是在哪裡？有多種說法，但較大可能是從蝙蝠為病毒宿主開始，透過其他野生動物，傳給人類。這情況與沙士的傳播途徑相似，按世衞（WHO）網頁資料顯示，沙士是在2002年首次在廣東省，透過蝙蝠和其他野生動物感染人類。因此，人類（特別是中國人）必須反省吃野味這個陋習，不單破壞生態，更會引起嚴重的健康衛生問題。在中國，更會因為好吃一些受保護的野生動物，往往在不受監管的地方屠宰動物，缺乏適當的衛生設施，容易令處理動物的人員或鄰近的人受到感染。好像今次可能是肇事源頭的海鮮市場，原來竟然同時是非正式的野味市場，而且衛生條件極差，不難引起交义感染。因此，中國未來必須決心取締進食野生動物，嚴厲打擊各種野生動物的交易和屠宰，防範有人掛羊頭賣狗肉。
言論自由以及制止謠言
隨著武漢市李文亮醫生因感染新冠病毒死亡，在國內和各地華人社會中，掀起了一場如何平衡言論自由和制止謠言的激烈討論。特別是如果李文亮等吹哨者言論，能夠及早引起有關當局對可能出現的疫情積極關注，把握時機作出應變，今天的疫情擴散，可能早已受到控制。西方社會普遍高舉言論自由的重要性，特別是公民的知情權，是國民的基本權利。雖然時或有人傳送謠言，特別是在網絡上，但政府鼓勵社交媒體自律監控和用家主動監督，但網上仍然不時流傳各種謠言和假消息，令人困擾。在疫情過去之後，希望有關國家能作出檢討，防止重蹈覆轍，保障國民的基本權利。
醫療系統裝備嚴重不足
雖然沙士過後的檢討報告提出，香港有需要建立更多檢疫和隔離中心，並為醫護人員提供充足的醫療保護裝備；但在今天新冠肺炎病毒不斷擴大之際，香港卻面對隔離設施和醫療裝備嚴重不足問題，令人費解。不單香港，許多發達國家都好像只有臨時的設施；假若疫情急速大幅擴大，令人憂慮各國醫療體系未必能應付。就算發達如日本，在處理郵輪「鑚石公主號」的疫情擴散方面，強差人意，費時失事。由於日本醫療當局沒有足夠的應變方法和設施，令感染人數不斷增加，甚至連檢疫人員亦受感染，這實在是一場可以避免的悲劇。
新冠病毒誘發仇華情緒
由於新冠病毒源頭在中國大陸，而且透過受感染的中國人外遊，或出差，或曾探訪中國的國外人，將病毒傳播到世界各地。因此，不少國家禁止中國人入境或必須強制隔離，或對中國大陸發出旅遊禁令。另外，不少海外華人憂慮疫情，都在搶購或佩戴口罩，被非華人取笑，甚至排擠和歧視。在日本和南韓，有部分餐館表明不招待中國人；在美國加州更有人假冒世衛名義，呼籲民眾不要光顧亞裔人士的店舖，更有報導指在加州一個年輕的亞裔少年，被同學指控身存新冠病毒，被打傷入院。其實，病毒不會區分種族，亦沒有人能獨善其身，隨著疫情在各地擴散，無論華人或非華人都必須同心協力去抗疫。
最後，2003年的沙士疫情令香港經濟受到重挫，樓市崩潰，今次的新冠病毒對經濟的影響，肯定更為深遠。由農曆新年至今，中港澳三地不少工廠停工，政府機關服務暫停，商業停頓，甚至陷於完全封閉狀態。這不單影響本地經濟，更會對全球供應鏈和旅遊物流業等造成重大影響，需要更多時間去觀察和分析。
馮肇昌（渥太華）
