老人科醫生看疫情下的長者
（編按：梁醫生是多倫多的老人科醫生，投身老人醫療工作四年多。在今次疫情中，視長者為親人的她，對高危族的老人特別牽掛，本文是她的親身經歷和感受。）
1）長者本身或已有不同的長期病患，例如心臟病、肺病等，加上年老體弱，免疫力較低，使他們更易感染疫病。
2）院內長者的日常活動、用餐、做運動等互相聚集在一起，碰面交往的機會很多，致令他們交叉感染病毒的可能性大增。
3）由於護理服務人員，經常進出不同長者宿舍和護老院工作，感染率較高，結果不自覺地將病毒傳給服事的對象。
在疫情大爆發的情形下，安老院逼得嚴禁親友前去探望，原因是恐防外來者把病毒輸入，同時又怕訪友受到感染。現時某些安老院都會連繫特定的醫院，要求定時派一些受過特別訓練的醫生，以及一些護理人員進去，幫忙他們照顧病者。
1）指導護理人員如何正確使用保護裝備。
2）確保護理工作人員有足夠的防護衣物及裝備。
3）醫生須接觸長者的家屬，瞭解他們對家人一旦染病的處理方案，是否需要繼續治療或搶救？還是另有別的想法和要求等。
4）指導院內的工作人員，如何去疏導失智長者的情緒，怎樣幫助他們面對見不到親人的日子。
5）建議院方安排院友透過 video call（視像電話），跟他們的親友對談，或相約親友來到安老院外面，而醫護人員就讓長者隔窗跟家屬揮手打招呼，藉以平服他們因想念而產生的波動情緒。
另外，有些安老院也會代親友將食物或其他物品轉給家人；至於那些完全無人接觸的長者，院方則會讓他們翻看書畫、觀賞短片、電視節目等來打發時間，好分散他們的精神。同樣，我們也會建議親友跟獨居長者聯繫甚至探望，但必須站在門外或保持一段距離與他們交談，好讓他們感受到親友的關懷。
在我接觸過的年長病者之中，有表示不喜歡太過激進的治療方式，免令他們更加不舒服，所以寧願留在較為熟悉的環境：家中或安老院接受治療；我們便會按照他們的意願，不會強迫他們進院留醫，而並非醫院拒絕長者入院治療。事實上有數據顯示：院方對入院接受治療的老人家，雖然已經做盡所有救治的程序，包括插喉、用呼吸機等維持生命（lifesupport）儀器去救助，但他們的死亡率仍然很高，甚至超過80%。因此，子女一般都不願意年老的親人受這些痛苦，而選擇放棄治療，院方亦尊重和接受病者和家人的決定。
有人問我：「作為老人科醫生，你認為長者一般的恐懼是甚麼？」當然他們會害怕孤單，或是需要長期依靠別人照顧的那種難受感覺，但對基督徒長者來說，他們一般都不會害怕死亡，只是較為恐懼進入死亡的那個過程。也有人想知道，我為甚麼會選擇做老人科醫生？感謝神，讓我看到這方面真的有很大需要，而且我也很喜歡接觸每一位長者，他們是有趣可愛的一群，假若你願意花時間與他們一起，聆聽他們的生命故事，都是非常特別的；還有他們的醫療歷史也是十分複雜，並非千篇一律的，所以如果要替他們訂出一個治療方案，也變得很有挑戰性，這也是我喜歡投入這專業的原因。
口述：梁醫生 整理：銘基
