疫情令安省預算赤字飆升
號角月報加拿大版 二零二零年九月
加國已陷入經濟衰退
新冠肺炎大流行已招致安大略省保守黨政府2020-2021年財政預算赤字幾近翻倍，達到創紀錄的385億加元。安省財政廳長Rod Phillips（簡稱RP）在8月12日的季度新聞發佈會上，臉色陰沉著表示：「安大略省乃至整個加國，已陷入經濟衰退。」在3月份他曾預測赤字為205億加元。今年早些時候，安省推遲了通常在3月發佈的本年度財政預算方案，最新預計的發佈日期是11月14日或之前。在疫情之前，省政府一直計劃把預算赤字控制為90億加元，而省長福特（Doug Ford）更承諾在2023至2024年平衡本省財政預算，但這些美好藍圖隨著新冠大爆發而化為泡影。
預算赤字可能創紀錄
RP廳長在春季時承諾，省政府將為COVID-19救災提供170億加元，如今該支出預算已激增至300億加元；其中包括額外保健資金77億加元，在3月25日曾宣佈此專項資金為33億加元，日前又追加了約40億加元。為應對可能到來的第二波新冠疫情，省政府又增撥了96億加元作應急基金。安省政府購買個人防護裝備已支出6.1億加元。在聯邦政府支持之下，安省政府為37萬5千名一線醫護人員，臨時提供了每小時4加元的專項補貼，此項目花費總計15.5億加元，其中省政府承擔4.24億加元。加拿大聯邦財政部長Bill Morneau 在7月份表示，今年加國預算赤字，可能達到創新紀錄的3432億加元。
稅項收入將大幅下降
第一季度安大略省的實際國內生產總值（GDP）下降了2%，預測至今年底將萎縮6.7%，預測安省明年GDP將增長5.5%。今年3月時，RP廳長曾預測今年的總支出將達到1743億加元，目前該預算已攀升至1867億加元，是安大略省史上最大的預算。3月份曾預測今年的收入為1563億加元，而這一數字現在已被修訂為1506億加元，減少了57億加元。雖然來自聯邦政府轉移來的收入增加了62億加元，但預測在全省範圍內的公司稅收入將下降52億加元，銷售稅收入減少42億加元。省政府財政預算中的個人所得稅、汽油稅和雇主健康稅等項收入也將顯著減少。總而言之，政府和全民未來日子都要勒緊肚皮度日。
侍子文
