大戶人家的器皿
號角月報加拿大版 二零二二年八月
以弗所富人房屋裡的器皿
最近讀了提摩太後書，了解保羅把提摩太留在以弗所，是為了處理當時教會面對的問題，所以保羅寫信給年輕的提摩太，鼓勵他做一個無愧的傳道者。這讓我想起了土耳其古城以弗所的廢墟，在羅馬帝國時期，以弗所的人口僅次於羅馬城，是一個經濟極具影響力的港口城市。在著名以弗所圖書館附近的斜坡上，考古學家挖掘了第一世紀以弗所富人的房屋群，有柱廊、壁畫和馬賽克地板，這樣的設計是名正言順的大戶人家。在以弗所博物館內，擺放著富人房屋裡的各式考古文物，有趣的是，看到各種上層階級的生活物品，包括化妝盒、錢幣、雕像，各式的金器、銀器和瓦器。主人重視即為貴重的器皿
提摩太後書2章20節提到，在大戶人家有金器銀器，也有木器瓦器，有作為貴重的，有作為卑賤的。中文聖經翻譯很容易讓人產生一個錯覺，以為金器銀器是貴重的，木器瓦器是卑賤的。事實上，即使是富裕的家庭，雖有金銀器皿，但也有木器或泥土造成的器皿，有的用於特殊用途，有的用於一般用途，問題是這些器皿在使用時是否合適，是否受到主人器重。古時的大戶人家，除了使用金銀器皿外，每個家庭必不缺少瓦器，例如水罐、油瓶、酒瓶，甚至煮食用的大鍋，儲存食物的盆子，富人的瓦器也會有別緻的繪畫裝飾，這些瓦器並不卑賤，只要乾淨，就會在不同的場合受到主人的重視，這就是所謂貴重的器皿，英文聖經翻譯為尊榮的器皿(vessels of honor) ；盛放髒東西的器皿，也就是沒有尊榮的器皿。事奉主有尊榮有永恆價值
保羅指出如何成為尊榮的器皿？人如果自潔，脫離了一切的邪惡，這樣的人就會被分別出來，能夠被主所器重，成為尊榮的器皿。所以保羅鼓勵提摩太，同時也鼓勵今天每位願意事奉主的人，要保持自潔，好讓每一個潔淨的器皿都能被主人用在美好的事情上。事奉主確實辛苦，甚至吃力不討好，但被主使用才是有用、有價值的人，必在永生中得到主的稱讚和賞賜。近日，得知著名導演羅啟銳離世，這對電影界來說是一大損失，他的經典作品有《秋天的童話》、《歲月神偷》等。他曾感慨說：「時間才是最大的小偷，即使你偷了多少東西也好，所有東西也是假的，終於所有的，曾經以為所擁有的，都會被時間偷回去，你將會是一無所有地離開。」這番話或許會讓人感到失落，但若從積極的方面來看，則是要人珍惜生命，並且願意被主使用，在世上事奉主的價值，將會永遠長存。
蔡黃玉珍
