卑詩長者最被漠視 未雨綢繆自力更生
號角月報加拿大版 二零二二年十一月
對長者提供的財務支持 卑詩最差
在卑詩長者權益倡導者辦公室發表的一份報告中指出，與全國其他省份和地區比較，為65歲以上長者提供的財務支持，卑詩是表現最差的省份。在為長者所提供的九項服務指標中，卑詩省只提供了其中兩項服務，阿省與安省各做了七項，育空地區表現最佳，九項全備。這九項指標包括：提供家務服務、眼科檢查、眼鏡、牙科護理、助聽器、對低收入長者每月不低於100元的財務補助、家庭維修、家庭適應和可負擔租房租金津貼等。卑詩只在提供眼科檢查和家庭適應兩項勉強達標，其中卑詩省對最低收入長者每月只給予99元補助，是全國第四低。報告作者卑詩長者倡導專員麥肯齊（Isobel Mackenzie）指出，長者獲得的聯邦老年保障（OAS）和加拿大養老金計劃（CPP）補貼的增加，並不足以抵消食品雜貨、牙科護理、家庭護理、房屋維修和其他必需品不斷上漲的成本。在卑詩省100萬名長者中，有45%的年收入低於最低工資標準，25%年收入不足21,000元，而工作年齡人口的年收入為51,170加元。她指出，在過去5年期間，卑詩最低時薪增加了40%，但養老金收入僅增加了14%。
資助毒友和無家可歸者 資源亂放
此外，Mackenzie說，本省對長者租金補貼計劃（SAFER），並未能實現確保長者僅將收入30%用於租金的目標，計劃可說是失敗的；長者申請該計劃的等候時間長達近三年，有些等待更是長達五年。他們發現在溫哥華的SAFER計劃受惠長者中，目前要花60%收入去支付租金，那些年收入少於25,000元的長者，租金支出更佔其收入的八成。報告還發現，本省大多數長者沒有私人福利計劃，因此需要自掏腰包支付牙科護理、助聽器、眼鏡、助行器、輪椅，以及任何其他非政府資助的基本醫療設備等費用。卑詩長者權益倡導者辦公室已向省政府提出十項改善建議，去提升本省長者福利。老弱婦孺被界定為社會的弱勢社群，然而，在卑詩省長者確實是最不受政府關愛的群體。新民主黨政府寧願將大量政府資源，投放在育有孩子的年輕家庭、吸毒者和無家可歸者身上。最近卑政府才宣佈，再花27億元資助托兒服務，那些把子女放在註冊托兒所的家長，每名子女每月可減省的托兒服務費用將由350元增加至900元。另一方面，鑑於本省死於過量吸毒死亡的危機沒有消除跡象，省衛生當局正考慮對吸毒者免費發放更多的「潔淨毒品」以挽救生命。
政府照顧你終老的想法 只是妄想
長者在年輕時是國家與社會的棟樑，曾作出過各種各樣貢獻，但當他們失去了勞動力便遭遺棄，這是加拿大式的悲哀。各級政府責無旁貸提供長者所需服務，為生活在困境中的長者給予援手；然而，作為長者，應該拋棄政府會照顧你終老的傳統想法，因為加拿大債台高築，國債是天文數字，假如以為政府發放的OAS、CPP及GIS可以維持基本生活，那只是妄想！加拿大人應該在年輕時未雨綢繆，養成儲蓄的習慣，才能在退休後維持應有的生活質素。我們華裔移民大部分來自缺乏社會保障的地區，習慣了自力更生，不依賴政府的福利，而且熱衷於擁有自己的物業，反而有較高的處理危機能力，華裔這種居安思危的生活態度，值得其他族裔借鑒。
陸郎
