此心安處是吾家
號角月報加拿大版 二零二三年五月
拆一建四 提供小型房屋
4月乃溫哥華櫻花的季節，也是加拿大報稅的時刻。阿省和卑詩省預算早前出台，聯邦的財政預算也在3月底推出，又是赤字呈現，明顯是自由黨的旗幟，不是保守黨的理財觀。政府的財赤就是代表負債，需要納稅人結賬；龐大的債項，甚至可能要我們的下一代來償還。政府預算以民生為主，首次購屋者仍有看點—2022年聯邦推出措施幫助首次購屋人士，包括5%至10%「房貸資助鼓勵」（Mortgage Incentive），以及2023年擴大「稅抵免額」（Tax Credit）等。卑詩省推出「人人安居」（Homes for People）計劃，準備4年內興建11萬個單位，在同一塊土地，以「拆一建四」的方法提供小型房屋。究竟這策略是理想，還是口號？還待四年後，看看能否兌現？
多年來，香港也以「居者有其屋」為房屋政策，只是成效不大；其實，在香港「要上車」（買樓），談何容易？無論是新蓋的樓房或改建的廉租屋都要排隊抽籤，像買彩票一樣，能否獲得單位，全視乎你的運氣。香港人多地少，房屋供不應求合乎情理；相對而言，溫哥華人口密度沒有香港那麼高，奇怪為何仍存在著房屋短缺的問題，真令人費解！
房屋問題 湧進的移民潮
有人指出，新加坡地方較香港小，但鮮有聽到他們出現房屋問題，莫非是新加坡的房屋政策超卓過人？唯一可解釋的原因是，新加坡沒有外地湧進的移民潮。香港一直有內地來港的人，先是五、六十年代的難民潮，後是回歸以來，每年獲批來港定居的人數不絕，所以住屋需求甚殷。加拿大同樣受到移民和外地難民的衝擊，房屋永遠是個難解的結。最近，溫哥華的一幕諷刺場景：市中心東端的帳篷露宿者，連續被市府人員驅趕；這是溫哥華的陰暗面，沒有住處的「流浪民族」自會另覓別處而居。擁有房屋，亦是人性的大挑戰，中國領導人曾說：「房是要來住，不是炒的。」香港政府也用過不同的「辣招」打壓投機者，同樣，溫哥華無人入住的空房子要繳交空置稅。一棟百萬的房子，哪怕空置稅是2%，已是2萬元；更何況，溫市的平均屋價都超過百萬。據悉政府有意提高稅率至3%，這可說是懲罰性的「辣招」。
主賜平安 就是安居之處
大溫地區2023物業稅的年增，算得上相當高—溫哥華10.7%、素里（Surrey）12.5%，相比阿省的卡加里只是4.4%；大都會所謂「宜家宜居」的景象，已不復見。此外，通脹下的衣、食、住、行都十分昂貴，雖然聯邦預算對低收入家庭有點蔬菜和食物補貼，但杯水車薪作用不大。在加國，我們沒有俄烏的戰火，毋需「居安思危」，但疫情陰霾未散，我們還能「安心出行」？政局、經濟、健康常常困擾我們的人生，到底哪裡才是安居之處？答案是：「有主賜平安的地方，就是安樂窩。」此心安處是吾家。
土成
