政權更替計劃叫停 民選制度千瘡百孔
號角月報加拿大版 二零二三年六月
素里業主增加地稅
卑詩省第二大城市素里市的警察服務紛爭沒完沒了,雖然卑詩省府插手干預,但問題仍未能解決。在5年前市選時,該市加入一個公投議題,詢問選民是否支持成立市警隊,取代皇家騎警執行警務服務,公投獲得過半數選民支持,上任市政府便開始展開成立素里市警的過渡計劃,至今已成功招募近兩百名警員。但在去年10月舉行的市選中,支持留用皇家騎警的洛克(Brenda Locke)當選市長,她馬上推翻前朝政府的決定,要求解散正在組成的市警隊。由於警隊問題懸而未決,素里市業主今年要承擔17%地稅的增幅。
騎警人手嚴重短缺
卑詩省公共安全廳長范和富(Mike Farnworth)4月底對問題正式表態,結果卻令很多人感到失望。范和富建議素里市政府繼續成立素里市警的過渡計劃,理由是根據省警務總監提交的一份系統性報告,皇家騎警在全省大約有1,500個職位空缺,若素里恢復騎警服務,皇家騎警人手短缺情況將更嚴重,並會導致全省公共安全問題惡化,屆時使用皇家騎警服務的城市會相繼增多,原住民社區亦面臨很大的挑戰。范和富認為成立市警,是卑詩省實現公共安全目標的最佳方法,假如素里接納建議,省府將對過渡計劃給予數千萬元財政支持,否則省府不會協助素里市支付市警的遣散費。民主選舉制度缺失
素里市長洛克對省府的建議表示極度失望,她說根據卑詩警務法,城鎮政府有權選擇為它們服務的警隊,所以她仍堅持保留皇家騎警。而素里皇家騎警對省府沒有作最終決定也感到失望,他們希望得到一個確切的答案,而非一個沒約束力的建議。推動過渡至市警的素里前市長德麥科林(Doug McCallum)則讚揚省府作出了正確的決定,認為此舉是素里人民的勝利,他建議素里市再舉行一次全民公投,以決定皇家騎警與市警的去留。我認為此次事件反映了加拿大民主選舉制度一大缺失。市長四年一選,市長更替,上一任市長的政策可被推翻,若現任市長在下屆選舉落敗,新任市長又可推倒其政策,那麼市政就永遠不能延續。9年前已有素里市長要求發展輕鐵,改善公共交通,但上任市長反對,改為架空列車。假如不推倒輕鐡計劃,現在輕鐵已差不多完工,素里居民亦可享用輕鐵服務了。
人民福祉置於腦後
其實卑詩省政壇也出現過同樣荒謬事,前自由黨省政府曾通過,開發八條行車線大橋計劃,取代老舊的馬西隧道,並投入數千萬元進行前期工程;但新民主黨上台後便馬上推倒計劃,數千萬元投資付諸東流。經數年所謂諮詢研究之後,新民主黨最終採納了興建同樣八條行車線的新隧道計劃,但成本卻增加近一倍,且10年後才能建成。假如新民主黨政府不是為了政治原因推翻大橋計劃,該大橋目前應該落成啟用。所以我認為加拿大的所謂民主選舉制度漏洞百出,是一個沒有效率的制度。政黨政客只為政見爭吵不休,人民的福祉卻完全被置於腦後。
陸郎