戰火中的宣教士
兩個月前哈馬斯出其不意地攻擊以色列，戰火由此展開，以色列及加沙地區的外國人紛紛出逃；同樣地，自2021年緬甸北部政府軍和少數民族聯盟戰鬥激烈，迫使200萬人逃離家園。亂世逃生原是天經地義的事，但此時此刻卻有人反其道而行，由安穩的加拿大遠渡重洋進入戰區，本報越洋訪問兩位分別身處以色列和緬甸的宣教士，講述他們在戰爭中的生活情況。
在開戰前6日，10月1日抵達以色列的加拿大宣教士Esther，坦言自己等了很久才能成功入境以色列，但從未想過會立刻遇上戰爭，一切都在意料之外。
Esther夫婦二人落腳在以色列的海港城市海法，距離戰爭核心加沙地區北部約一小時車程，整天都聽到警報，隨時要跑到防空洞躲避空襲。 「我們雖然距離邊境有一定距離，但也常常聽到爆炸聲，戰鬥機整天在頭頂飛過。我們不能去太遠的地方，出外不單要預備隨身行李及食物，還要知道防空洞在哪裡！」
Esther稱現時以色列的食物供應仍然充足，一切正常，人們不會恐慌性地儲糧。「以色列人知道怎樣去面對這些事情，早已被訓練如何生存；而對我們來說，神在這個時間差派我們到戰場來，一定有祂的原因。神早已知道會發生甚麼事。」
然而，戰爭帶來生活上的種種不肯定性，也是Esther在適應以色列生活上的最大困難，「政府服務都關門了，很多事都辦不了，我們現在還是拿著行李箱生活，不能安定下來。」
這種去以色列服事的心志，源於Esther對《聖經》歷史的認識。「以色列是唯一被神揀選的民族，神愛這個民族，但他們極其叛逆，多次拒絕神，在舊約中可以看到，從來沒有一個民族會經歷這樣多的苦難，但同樣也沒有一個民族被神如此深愛。在人類歷史中，以色列曾多次幾乎被滅族，但神總是挽回他們，以色列最終能重新立國就是一個奇蹟，有甚麼國家能在流散之後復國呢？神一直在保守他們，但他們始終不悔改，一直在拒絕，就是不能夠接納、認識耶穌。」
以色列是基督教的發源地，但在Esther的眼中卻是一塊硬土。「以色列耶路撒冷是耶穌開始宣教的地方，但基督徒佔總人口只有0.15%，這樣的一塊硬土，我們實在有太多工作要做，這就是我的負擔。」
Esther有多年的短期宣教事工經驗，但並未做過全職宣教士，不過她並不因此而擔心。「這是信心的功課，假如神給你一個辦公室，祂不會給你一個空蕩蕩的房間。沒有宣教士的訓練，讓我全然倚靠神，一切從零開始，讓我更加經歷祂的同在。本來我抵步後有一連串的訓練課程，但現在因為戰爭爆發，甚麼都取消了，不過我可以告訴你，即使現在一片混亂，但我從未如此近距離深深地感受神，每天早上醒來我都看到祂的帶領，我們越能放下自我，越能經歷到神。這是一個動盪不安的危險地方，一個人甚麼也控制不了，沒有東西可以把持和策劃，唯有完全倒空自己呼喊神，讓祂帶領你走面前的路。」
以色列是一個先進的國家，在這裡當宣教士不像其他第三世界的國家，由醫療等服務工作做起，Esther說：「以色列的科技很先進，食物充足，貧乏的只是靈性。服事工作不能只靠個人才智或行善，更重要的是禱告，禱告可以帶來突破，可以將剛硬的心軟化下來。」
信仰對身在戰火中的Esther如此真實，但在太平盛世的加拿大，她認為這是大家都要覺醒的時代。「我們一樣都活在黑暗和混亂中，人生怎樣才算是準備好，我直至來到戰爭中才明白甚麼是準備：那就是我們從哪裡去接受正確的資訊？在危難中應該走到哪裡才安全？以至在收拾背包時，甚麼才是最重要的東西？只帶一樣東西走時你會選哪一樣？」
Esther和丈夫並肩踏上宣教路，二人的關係也有了新的體驗，「因為戰爭，我們一起經歷又真又活的全能真神；因為戰爭，我們要將所有未知的事全數交給全知的神；因為戰爭，我們儘管存在分歧，但學會了團結一致，我們從未如此親密、如此合一，如此互相支持；因為戰爭，我們經歷了神至高無上的恩典，在每一個關鍵的決定中，祂的話語和聖靈都指引著我們；因為戰爭，我們經歷了在和平地方沒有經歷過的和平；因為戰爭，我們看到了甚麼消失了，甚麼崩潰了，甚麼永遠屹立不倒，能成為上帝旨意的中心是我們的榮耀和祝福。」
陳筱苓
