生活開支理想主義 推高物價製造不公
號角月報加拿大版 二零二四年四月
最低時薪與生活工資
卑詩省政府宣佈，由6月1日起，本省每小時最低工資將由16.75元上調至17.40元，增幅為3.9%，相等於2023年卑詩省的通貨膨脹率，這是新民主黨上台後通過的新規定，未來本省最低時薪的升幅，將自動根據上一年的平均通脹率釐定。省府認為，這樣可為工人與僱主提供確定性及可預測性，最低工資的工人亦可預期每年所獲的加薪幅度。6月調整之後，卑詩省將超越育空地區的時薪16.77元，成為全國時薪最高的行政區域。卑詩省勞工團體對省府調高最低時薪當然表示歡迎，但中小型商業經營者則憂心忡忡，擔心會增加經營成本，削弱本省整體營商環境。除了最低時薪惹來爭議之外，溫哥華市議會近日為生活工資（Living Wage）問題亦爭論不休；這薪酬是由幾個非政府組織計算出來，認為大溫地區僱員要達到此工資水平，才能應付基本生活開支，該些組織訂定的生活工資目前為時薪25.68元，大溫哥華地區約有10個城鎮的市鎮政府有使用此工資標準。溫哥華前甘乃迪市政府於2016年批准實施這員工薪酬計劃，但ABC優化城市黨上台後，市議會已於去年1月表決終止政策，並由公平工資（Fair Wage）計劃取而代之，將基本工資設定為時薪 21.86元。
別浪費納稅人血汗錢
2月底溫市議員 Christine Boyle 舊事重提，要求溫市府於2025年前恢復生活工資政策，原因是食品與租金等生活成本上漲；不過，馬上遭市議會否決，市議會的理由是，若要實行生活工資計劃，政府每年需額外支付180萬元，現實是目前市絕大部分直接僱員的時薪，已超過生活工資標準，只有約240名外判工作僱員的薪酬低於生活工資，他們主要從事保安、清潔及交通管制等服務，這些行業的社會工資多為最低時薪。溫市府將繼續實施公平工資政策，但考慮將平均工資的調整期由5年改為3年。我認為溫哥華ABC市政府的決定是德政。資本主義社會的經濟原則取決於供求關係，當一些工作出現人手不足，僱主自然要提高工資去吸引勞動力加入。市政府財政來源是納稅人，更應善用資源；當不少納稅人仍舊以最低時薪過活，市府是不應以大大超出社會工資水平薪酬的工人去做同樣工作，這是浪費納稅人的血汗錢，製造不公平，同時是間接推高物價，令普羅大眾的生活更加艱難。
對領最低時薪者不公
我同時認為，每一個市鎮情況不一樣，包括物價、政府財政狀況及市民接受能力等，不應劃一以某些民間團體無約束力的建議，去決定僱員工資水平，一個負責任的政府應按自己的能力去制定工資政策。再者，假如生活工資倡導者認為，工人工資要達到此生活工資水平才能應付生活開支，他們應該游說省政府以時薪25.68元作為最低時薪，取代目前的16.75元。他們只是逼迫市鎮政府按他們的建議去做，這就是雙重標準，對本省那些目前只領取最低時薪的市民不公平。
陸郎
