值得注意的特朗普競選拍檔—萬斯
號角月報加拿大版 二零二四年八月
美國前總統特朗普7月13日遭企圖暗殺後，7月15日美國共和黨如期在密爾沃基舉行全國代表大會，正式提名特朗普為下屆總統候選人。人們好奇，究竟特朗普會選誰作為他的競選拍檔？結果出爐，讓人們眼前一亮，就是39歲的俄亥俄州參議院萬斯（James David Vance）。
為何眼前一亮？皆因萬斯過去從不喜歡特朗普，認為特朗普是個白癡、一個玩世不恭的混蛋，甚至認為他可能是美國的希特拉，應該受到譴責，但萬斯後來竟然成為特朗普堅定不移的盟友。同時，萬斯是個成功逆襲的勵志人物，也是著名作家、律師、創投資本家和新晉政客，年輕有為。
出身寒微
萬斯原名是 James Donald Bowman，1984年8月2日出生於美國俄亥俄州辛辛那提附近的Middletown城鎮，它位於「鐵鏽地帶」（Rust Belt）之內，是個工業衰退的城鎮。孩提時親生父母離異，母親改嫁，他就用了繼父的姓氏，改為 James David Hamel。無論 James Donald 或 James David，都沿用他的暱稱JD。後來繼父和母親的婚姻也走到盡頭，期間母親更染上毒癮，失去護士的專業資格。萬斯由外祖父母撫養，改用母親和外祖父的姓氏萬斯Vance，這也是他成長期最懷念的日子。2003年中學畢業後，他參加美國海軍陸戰隊，並曾派駐伊拉克服役。之後入讀俄亥俄州立大學，主修政治和哲學。2010年獲美國耶魯大學法律學院以全額獎學金錄取，攻讀法律時認識印度裔女友 Usha Chilukuri，兩人於2014年結婚，私人婚禮更採用印度教儀式。妻子也是律師，他們育有3名子女。
2015年，也就是從耶魯大學法學院畢業兩年後，萬斯加入了 Mithril Capital，這是一家由矽谷後裔 Peter Thiel 經營的創投公司。2016年美國總統大選時，他曾毫不留情地批評特朗普；不過在特朗普執政期間，他漸漸改為支持特朗普的政策。2019年萬斯改信天主教，或許與他的愛爾蘭背景有關。2022年，在特朗普家族的協助下參選，晉身政壇，由加州重返俄亥俄州成為參議員。
立場取態
萬斯曾被稱為新反動分子、民族保守派和右翼民粹主義者，他形容自己是後自由主義右翼成員。在社會議題上，他力倡保守政策，反對墮胎、同性婚姻和槍械管制；支持禁止色情物品，以及針對未成年人的跨性別醫療保健。萬斯在市場干預、稅收、最低工資、工會、關稅和反壟斷政策方面，卻與主流共和黨觀點不一樣，他同時反對美國軍事援助烏克蘭。感人自傳
萬斯最為人熟悉的，就是他的暢銷自傳《鄉巴佬的哀歌》（Hillbilly Elegy）。這部自傳深入剖析貧窮白人家庭的生活原貌，從他與外祖父母的關係說起，描述親生父母、繼父和母親的家庭暴力、鄰居的生活，以及自己如何自處，努力奮鬥。長大後更為外祖母支付醫療保險，回饋養育之恩。母親多段婚姻和關係，讓他幼年時提心吊膽。雖然萬斯的太太曾是民主黨籍，但正因為他這部自傳，揭示了美國「鐵鏽地帶」貧窮白人工人階級的問題，讓不少選民反而支持特朗普。萬斯也於2022年出版另一部著作《相關的信仰：尋找有意義的美國基督教》（A Relevant Faith：Searching for a Meaningful American Christianity）。萬斯暢銷的自傳回憶錄，與奧巴馬總統的回憶錄《我父親的夢》（Dreams from my father）很相似，兩人都天資聰穎，成功逆襲和奮鬥的路也差不多，最後兩人都衝出社會底層，是勵志的例子。
兩任拍檔
萬斯嶄露頭角，年輕有為。倘若共和黨總統重返白宮，2028年總統大選，他有望獲得共和黨的提名參選總統。與特朗普前任競選拍檔彭斯（Mike Pence）相比，萬斯的風格通常是直接的，反映他的個人經歷，他用自身的經歷來與那些感覺被政治機構拋在後面的選民建立聯繫。至於彭斯的風格，更加正式和保守，經常強調他的基督教信仰和保守原則。他以遵守紀律和忠誠而聞名，特別是在擔任副總統期間。二人都有律師背景，但出身截然不同，彭斯是傳統白人菁英，而萬斯則是白人工人階層的代表。萬斯和彭斯在背景、政治生涯、風格，以及更廣泛的保守派運動中的具體關注領域都有不同，萬斯是政治新手，強調民粹主義主題，而彭斯有著悠久的職業生涯，專注傳統保守派和福音派價值觀。美加關係
原來，萬斯與一位加拿大保守黨國會議員是朋友，他與國會議員吉瓦尼（MP Jamil Jivani）有顯著的友誼和專業關係，這反映在他們的共同利益和公共合作中。吉瓦尼也是加拿大作家、律師和倡導者，他作品的主題與萬斯相似，特別是關於上流社會階層、社區賦權和弱勢社群面對的挑戰等。另外，加拿大駐美國大使希爾曼（Kirsten Hillman）表示，她「非常高興」看到特朗普選擇萬斯，她說，萬斯在使館因「支持加美關係」而聞名。中立而言，萬斯雖然廣泛談論國際貿易和全球化，這本質上涉及與加拿大的關係，但萬斯與加拿大在政治、商業往來或公開聲明方面，沒有顯著或具體的聯繫。總體上，萬斯與加拿大的直接聯繫似乎很少，因他的工作和政治重點，主要集中在美國國內的問題上。如果日後成為副總統，與加拿大的關係，大概只會跟從總統或相關部門的立場。另外，我們還需要看賀錦麗的競選拍檔，能否與萬斯一較高下了！
凌信（多倫多）
