Coaticook 明珠顯光芒

號角月報加拿大版二零一二年四月

春天是郊遊的好時光，東部城鎮Coaticook是個不錯的選擇。這個被稱為「Pearl of the Eastern Townships（東部城鎮的明珠）」的Coaticook，位於富庶的農業區，離滿地可178公里（約兩小時車程），在Sherbrooke以南 45公里，離美國邊境約 20公里。Coaticook河蜿蜒流經這城鎮，穿過宏偉的岩峽谷，形成如畫的風景。

最早開發該鎮的始祖是Richard Baldwin Sr.，他在1830年在那兒建造了一座房子，另一位愛國的政治家Marcus Child 亦在美國短暫流亡之後，於1840年來到這裡，開始經營一家百貨商店和從事生產鉀肥的生意。自從聖羅倫斯和大西洋的鐵路在19世紀 50年代初於 Coaticook通車後，立刻吸引了數百名法國及加拿大工人前來展開工商業，這城鎮的人口和文化特徵因而大為改變。鄉鎮Barnston和Barford在1999年合併後，Coaticook的面積更大幅度增加；今天，這直轄市約有108個農場，其中66個是奶牛場，使該區成為魁省領先的乳品生產區之一。

Coaticook是個美麗的城鎮，建議你先來到最出名的旅遊景點--Coaticook Park走走。公園之內，最引人注目的就是那道橫跨Coaticook河的人行吊橋--高 50米、長169米，堪稱世界最長人行吊橋。走過吊橋後，便可到達 Couillard Observation Tower（觀測塔），從塔頂可看到360度全景，包括宏偉的吊橋、周圍的群山和農田。觀測塔附近的Corticelli水壩，面積為615畝，在廣闊的範圍內可以進行各種活動，如遠足、山地自行車、露營、騎馬、野餐、參觀小農場、登上觀察塔、觀鳥台、欣賞花卉園林......每年均吸引到成千上萬的遊客。

住宅博物館Houses Museum Beaulne

公園內還有一個圓穀倉和一道建於1887年的有蓋橋樑。公園有徒步遠足徑，很多人都喜歡沿著Coaticook河的吊橋漫步，走畢全程需90分鐘左右。

此外，也可參觀Coaticook Arts and Culture Pavilion（藝術和文化展區），即昔日的Sisco Memorial Church（西斯科紀念教堂）；一座有 125年歷史的學院Rivier College；古老火車站；Chateau Norton（諾頓城堡）--諾頓家族在 1912年建造的豪宅；住宅博物館Houses Museum Beaulne--專門展示古董時期的服裝及紡織品。趁此和暖天氣，不妨到Coaticook一遊，看看這顆東部城鎮的明珠，感受其所散發出來的魅力！

安妮