上帝領我走進圖畫書創作之旅
上帝領我走進圖畫書創作之旅
上帝領我走進圖畫書創作之旅
愛我的天父，不僅將我從抑鬱中救拔出來，治癒我的痛苦，還領我進入一個全新的職業——圖畫書創作，使我透過繪製的書，傳遞「神多麼愛每一個人」的信息；更感恩的是，我的其中一本作品“Uprooted”榮獲多項榮譽，且被評為2024年最佳書籍之一，這完全是祂厚賜予我的恩典。
1990年，我們從渥太華搬到多倫多，那年我10歲；1993年，全家再移居到香港，最後在北京完成我的高中課程。之後，我前往美國麻省衛斯理學院（Wellesley College）就讀大學，主修攝影和兒童心理學；隨後進入哈佛教育研究院攻讀教育藝術碩士學位。在那裡，我不斷探索如何將藝術融入日常生活；這些年間，一邊學習藝術和社區賦權，一邊領受上帝對我的呼召——幫助弱勢青年；為此，我開始在社區教會教主日學和暑期聖經學校。
一切都看似非常順利——我不但為自己在教育方面的學識感到自豪，而且熱愛在紐約的工作，也與家庭有緊密的聯繫，還擁有一個超棒的朋友圈、一個溫馨的家，經濟也十分穩定，甚至計劃組建自己的家庭……正當一切按計劃進行時，生活突然發生了劇變！一下子我失去了工作、婚姻和家園，我感到自己被上帝背叛了。為甚麼祂會容許這些美好的人事物從我身邊被拿走？我該如何相信祂愛我？
在接下來的幾年裡，我認真地反思自己的信仰、與上帝的關係，最終我徹底崩潰了，我是個何等失敗的人！但奇妙的是，慢慢地我發覺只有在這樣黑暗而破碎的狀態下，才能深刻地感受到，上帝恩典的深度和祂不變的愛。在憤怒與痛苦中，在懷疑與恐懼時，我漸漸學會再次懷抱希望，並感受到祂給予我力量，讓我依靠祂。感謝神，祂使我能夠承受遠超過自己想像的困難，繼而我對自己和上帝都有了更深的認識；最重要的是，我對四周的美有了全新的感悟，即使是悲傷的事物也透著美，而那些微小的喜悅，更加令我欣喜。
想起在職業和情感的低谷期間，我深陷抑鬱之中，每天幾乎只能勉強起床，與上帝獨處，並記錄我的靈修感悟；那時我唯一能投入去做的事情，就是創作一些小動物的畫作系列，這些畫作常常反映我當時的情緒和思想。隨著創作的增多，我對插畫以及文字與圖畫之間的互動產生了濃厚的興趣，尤其是在兒童圖畫書上的應用。
雖然我一直與圖畫書為伴，並在高中和大學時進修藝術，但從未想過自己創作圖畫書。雖然偶爾塗鴉，但並未接受過正式的插畫訓練，加上這個行業競爭激烈，總覺得自己是不可能成功的。然而，在失業、抑鬱、別無選擇的情況下，我終於能靜下心來，傾聽上帝對我「被深愛著」的提醒，於是開始認真考慮是否可以嘗試創作圖畫書。
過了好一段日子，我依然覺得難以置信--從迷失到僅憑一絲對上帝的信任，祂讓我跨越了無數困難，「希望」曾經是如此遙遠；然而，祂卻以超出我期望的方式成就一切，真是令人讚嘆！我先後出版了13本圖畫書，最終，創作了一本名為“Uprooted”的書，這不僅是為了我的家人，也是為了那些曾感到與週遭的人或事格格不入，或處於新環境中的人。我希望閱讀這本書的人，在面對困難或新的事情時，都不會感到那麼孤單；如果他們保持開放的心態，給自己時間，繼續前行，並忠於自己，那就一定能找到屬於自己的地方。感謝神，讓該書榮獲多項榮譽，包括被Kirkus Reviews、Publishers Weekly及School Library Journal評為2024年最佳書籍之一。回首過去，我看到神的信實和美善一直伴隨著我；儘管生活中經常出現變化和不確定性的挑戰，但神仍承諾賜我希望和未來。
詹加琳（Ruth Chan）
