一身大學債

號角月報加拿大版二零一二年十月

近年來，加國專上教育學費加幅驚人，學生借貸求學的情況比比皆是。9月初，加國獨立財務網站RateSupermarket.ca發表的研究報告顯示，一名離家求學的大學生四年費用幾近 $80,000，而住家大學生四年，亦需 $35,000。此外，每名大學畢業生平均欠債約 $28,000，若按平均年薪 $40,000推算的話，14年才能還清債務；而安省是全國大學學費最昂貴的省份，學生的負擔更遠超此數。

獨立財務網站研究報告

加國獨立財務網站RateSupermarket.ca比較大學及大專教育總開銷的結果如下：

※ 加國大學教育

＊平均學費（四年）：$21,464

＊書本、交通、娛樂等開支：$11,520

＊住宿費用：$34,000

＊大學畢業生平均債務利息：$2451（住家）；$11,833（不住家）

＊四年大學教育總開銷：$35,435（住家）；$78,817（不住家）

※ 加國大專教育

＊平均學費（兩年）：$5356

＊書本、交通、娛樂等開支：$5760

＊住宿費用：$17,000

＊大專畢業生平均債務利息：$244（住家）；$1991（不住家）

＊兩年大專教育總開銷：$11,360（住家）；$30,107（不住家）

安省平均學費冠絕全國

加國統計局最新資料顯示，現時，全國大學學費以安省最高，平均一年為$7,180，緊隨其後的是沙省 (Saskatchewan)，為$6,017；而全國平均學費則為$5,581，較去年增加$268。當中以魁省的增幅最高，達10%。至於學費最高的學系依次為牙科（$16,910）、醫科（$11,891）和藥劑（$10,297）。額外強制費用（如學生健康服務、學生會費用等）也較去年多了3%，平均為$750。

學費失控學生負債攀升

加拿大另類政策中心 (Canadian Centre for Policy Alternatives) 的報告指出，自1990年起，大學平均學費和強制費用，每年上升超過6 %，較通脹高出三倍。不斷高漲的學費令越來越多的家庭不勝負荷，好些父母惟有把房子次按或延遲退休。另一方面，大多數省份並沒有減輕省民高等教育費的措施，只是為他們提供較有利條件，或簡化清還學生貸款的方法，此舉導致約六成的畢業生債台高築。

加拿大學生聯會 (Canadian Federation of Students) 於5月發表一項民意調查，近八成被訪者要求凍結，甚至是降低目前的學費。主席杜博斯 (Roxanne Dubois) 承認：「專上教育學費已經失控，這民調反映出，國民認為應該給所有人開放一個可負擔得來的教育系統。」加國市場研究公司益普索 (Ipsos Reid) 所作的民調亦發現，若沒有政府資助，過半數受訪者的子女根本無法接受專上教育。

學生示威抗議學費增加

今年2月魁省學生上街遊行，抗議省府七年內將學費增加$1778的提議，也引發渥太華和多倫多學生的示威行動，聲討安省大學學費全國最高（自2006年安省大學學費激增71 %）。魁省學生終於在上個月取得勝利，剛上任的女省長馬娃 (Pauline Marois) 於競選成功後，承諾取消學費上漲計劃。

一浪接一浪的學生運動，揭示問題的冰山一角，例如現今平均最低工資跟1976年相若，但全國平均屋價卻飈升76%（魁省更逾90%），換言之，學生們需要繳付更多的租金。可惜畢業後，他們的收入增幅不大，平均負債卻甚高，致令前途一片暗淡。

學費成壓力源還債期長

其實學生的憂慮未必無因。7月份，滿地可銀行發表2012學生調查報告稱，專上學生最大的壓力源頭來自支付學費，其次分別為畢業後尋找工作及學業成績。約三分一受訪者明言，他們求學時難以應付各種開銷，近三成人僅僅足夠。該銀行副總裁柯闢瑞 (Lily Capriotti) 說，「很多學生首次處理自己的財政問題，難怪感到焦慮。他們應該跟父母或理財顧問合作，安排財政計劃，以減低壓力。」

滿地可銀行報告又指，近一半學生以借貸支付專上教育費，約六成學生預計畢業時欠債$20,000，五分一更超過$40,000。44%學生打算畢業後五年內還清債務。當中以海洋省份學生欠債最多（四分一學生超過$40,000）及還款年期最長（只有三成人認為可於五年內清還）。柯闢瑞提醒借貸的學生們，畢業前應定立還款計劃，以免大失預算。

學生貸款和助學金計劃

加國聯邦政府透過學生貸款計劃 (Canada Student Loans Program) 和學生助學金計劃 (Canada Student Grants Program)，為專上學生提供財政援助，讓更多學生有接受高等教育的機會。

※學生貸款

＊經評審後，聯邦政府給有需要的學生提供60 %金額或每星期最多$210，其餘40 %由省或地區政府供應。

＊學生貸款是需要清還的。貸款的學生在畢業或離校時，便是還款期並計算利息的開始點。他們可在六個月後才開始還款，還款數目則按照家庭人數和收入來釐定，難以還款的人可申請政府的「還款援助計劃」(Repayment Assistance Plan)。另一方面，貸款的學生可按自己的情況，要求增減還款額，以加速或延緩債務清還。至於符合政府「永久傷殘保障計劃」的學生，則可免還貸款。