為何天父不聽我的禱告？
你的新年願望是甚麼？每個人都希望願望成真。雖然禱告不等同願望，有時候小孩，甚至大人也會把兩者混淆起來；「未蒙應允的禱告」確實是基督教信仰的一個重要課題。
未蒙應允的禱告
當一個小孩「祈禱」希望擁有一件他夢寐以求的玩具時，正確來說，他只是盼望父母或其他人會送這件玩具給他；當然，他仍然可能在禱告中向天父懇求，不過，他很快就會知道，並非事事如意、次次有求必應。如果他在這個時候問父母：「為何我的禱告不奏效？」家長千萬不要說：「你的禱告天父聽到了，不過祂拒絕應允你的請求而已！」切勿把自己的心意強加在上帝身上，這樣做只會帶來反效果，乾脆告訴他家中已有數不完的玩具，待他收拾好自己的房間後再談吧！
「未蒙應允的禱告」確實是基督教信仰的一個重要課題，這也與我之前談過「為何世上有不幸的事」之課題有緊密關係。一方面我們要知道，上帝大多時候會尊重自己所定下的自然規律，即人會有生老病死，天色也會有風雨陰晴；另一方面我們要認定，上帝今天仍可以介入我們生命之中，作奇妙的事，甚至包括超自然的事。所以，我們仍然可以為自己、家人或親友的疾病祈禱，求主加力量給患者面對疾病所帶來的痛楚與不適，亦求主賜下出人意外的平安給家中各人。當然，沒有人能夠操縱上帝，祂是否選擇神蹟地醫治某人的疾病，主權仍在祂手中，這絕不應該成為我們不祈禱的藉口。
主權仍在神手中
《聖經》在這方面的教導也是多角度的，當中記載到上帝因聽到子民的禱告而親自介入人類歷史，拯救以色列這個民族和一些忠於祂的人；同時，又收錄了一些未蒙應允的義人之禱告，並不隱藏這個無奈的實況。耶穌一方面教導門徒，要他們知道在祈求之先，天父已經知道了他們的所想所求，但另一方面又鼓勵門徒要時常禱告、不可灰心。可見祈求是我們的權利，應允與否則是神的決定。
記得有一次，五歲大的女兒傷風咳嗽，在睡前我們求主醫治她。在接下來的三天，雖然我們早晚也有為著同樣的事情祈禱，但她的病況未見好轉；到了第四晚，女兒終於在禱告後忍不住問我：「在三天前，我已為這傷風咳嗽祈禱，為何天父不聽我的禱告？」想了想，我打趣地回說：「如果我們每次患病時，祈禱後便自然痊癒，醫生豈不是沒有工作可做，那麼醫生就糟糕了！」說完之後，二人就捧腹大笑。其實，她並非在問一個艱深的神學問題，而是為到自己的疾病未能痊癒感到納悶，需要多一點關心和憐愛。事後，她仍然一如既往每晚都禱告，這個「未蒙應允的禱告」課題似乎沒有困擾她，因為她心裡知道，禱告並非每次都如她所願的實現，只要把心中的事情和感受向天父陳明，天父喜悅的同時，平安自會充滿我們的心。
何俊華（漢語網絡神學院）
