美國人民憂慮伊波拉疫情
近期最令人關注的國際事件，並不是超級恐怖分子ISIS伊斯蘭國，而是橫行西非幾個國家的伊波拉（Ebola）感染病。在美國，由於有從西非來美的感染者鄧肯（Duncan）在德州醫院死亡，並有兩名照料他的護士受感染，而成為多日的頭條新聞。也許因為美國接近11月中期選舉，所以事件不免被塗上政治色彩。無論如何，伊波拉疫情已給美國人民帶來恐懼與不安。
民眾對政府乏信心
雖然疫情在美國並沒有擴散，但民眾的憂慮似乎反映了對政府處事缺乏信心。美國疾病控制及預防中心（CDC）也許認為，疫情只局限西非而沒有提高警覺，連國內主要的醫院，也沒有預先訂立防範對策，更沒預先準備足夠的防疫衣（hazmat suit）。這種的「過份自信」大大削弱危機意識，以至鄧肯（Duncan）最初出現伊波拉病毒反應時，醫院根本沒想到可能是伊波拉病，還讓他出院回家；到他第二次身體極其不適入院時，才懷疑與伊波拉病毒有關。可惜事前沒作好有效的準備，連累兩名護士亦感染病毒，那時CDC才如夢初醒，因而令民眾對他們失去信心。
一旦民眾對政府某部門不再信任時，政府任何的勸籲或分析都不易被接受，結果令疑惑與恐懼與日俱增，甚至達到一個不可理喻的地步。兩名護士受感染，護士公會自然反應激烈，並強力譴責政府，指護士在上班時沒全套防疫衣保護，加上程序混亂，人心張惶失措，工會目前正考慮作有限度的罷工，以示抗議。
封鎖與否爭辯激烈
目前充滿憂慮與恐懼的民眾，正大力要求政府，禁止疫情嚴重的幾個西非國家的人民進入美國，以免再爆發類似鄧肯事件；可是，奧巴馬政府堅持不下禁令，足見這議題已蒙上濃厚的政治色彩。
贊成禁令的人士認為，這是防止病毒入侵美國的最有效方法之一，至少能令民眾解除一點憂慮。政府反對這建議的理由是，此舉會妨礙輸送物資到這些國家；況且，很難杜絕西非國民從其他途徑進入美國境內。其實，上述兩個理由均缺乏說服力，難怪贊成下禁令者人數不斷上升。政府一日不下禁令，就要承受疫情萬一擴大時的壓力與風險，要是到時才頒禁令，必然會被指責為「後知後覺」。
派兵西非惹來爭議
月前，總統指令500名國民警衛軍（National Guard）到西非，幫助當地政府應付伊波拉疫情；報道又指，總統極可能在短期內增派數千名士兵前赴疫區。這個「行政命令」亦將引起爭論，原因是那些警衛軍並非醫務人員，在這次出征前，才匆匆接受過四個小時訓練，到了西非亦不保證有防疫衣等保護設備。他們的生命除了可能受到威脅外，國民警衛軍在重災區到底能發揮多大的作用，至今仍是未知之數。萬一有人在疫區感染病毒，到時國民指責的聲音將會更大。總統這個舉動，從人道角度是正面的，但從民生的角度看，只會令人質疑為何要讓國民警衛軍，在未有嚴密的保護下承受生命的風險？這個爭議性的問題，對政府極其不利。
林修榮（美國三籓市）
