怎樣安全使用「電老虎」？
一般人聽到某處屋子著火，大不了為屋主嘆一口氣，說一聲「真倒霉」，但從來沒想過這些意外，也可能發生在自家的房子上-若不提高警覺、不作好準備、掉以輕心。其實，很多居室著火是與電力有關，而且是可以避免的。怎樣使用這隻充滿危險性的「電老虎」，才能確保安全呢？
選購排插 CSA認證
無論在家居或工作單位中，我們很多時都會使用排插（拖蘇或接線板），接上好幾種電器的電源同時一起使用。其實，一般的排插是給電腦（主機、顯示屏、打印機、掃描儀等）或其他低耗電量的電器使用的；要知道，排插上多個插座的設計，只是為了保護電器不受電流變化影響，並非鼓勵我們每次都要用盡所有的插座。
排插的電線也很關鍵。假若四、五個插座的排插線過細，很容易就會過熱，導致火警或觸電，所以消費者一定選擇有保證的高質產品，不可貪便宜、因小失大。在選購插座時，要先清楚知道實際的用途（給哪種電器使用），若不能確定，不妨向店員查詢。
大功率電器
（如電暖器、電磁爐、微波爐、電熨斗、吸塵機等）最好不要使用接線板，需獨立接上電源，確保安全。
電線過細、用料不好、線路設計或生產工藝欠佳、線路接觸處氧化等，都有可能導致過熱而著火。筆者曾在小型店鋪買了一部較便宜的手提電腦，買回來僅用了兩個多月，發覺電池位置非常燙手，跟著整部電腦壞了。結果變成是得物無所用，更令人不安的是，隨時會發生意外，長期使用手提電腦人士，最好放置散熱風扇在電腦下，可以令手提電腦耐用和安全得多。特別要留意使用電池的安全：鹼性電池（alkaline battery）即9Watt電芯，雖然很普及但也很危險。筆者做消防講座時，用一粒9Watt電芯做實驗，馬上著火，所以單獨已開封的電池，要用絕緣膠布包著正負兩極，以防著火甚至爆炸，最好選用有品質保證的原廠正版貨。充電器插座（charger）的安全性也很重要，最好到信譽好的電器商店，購買有安全認證，如CSA（加拿大標準協會Canadian Standards Association）或一些類似認證，如 ETL、ULC、CSA等的插座（與一元店差價極大）。由於CSA的檢測非常嚴格，通常加拿大的電器產品，必須檢測超過10,000次合格後，才可領取CSA安全認證標記。不是鼓吹名牌，而是要以安全實用為依歸。
後備電源 保障電器
價格比較高的電器（如大電視、音響系统、電腦等），最好配備一個後備電源（UPS- Uninterrupted Power Supply），每座大約一百元左右。UPS實際上是一個蓄電池兼穩壓器，電力正常時，它會處於充電保護狀態；電力中斷後，它不僅可提供至少20分鐘的電力，還可阻隔游離電對電器的損害、保障安全。
家裡的電器，不用的時候最好不要連接插座，否則浪費電力，在打雷閃電時也存在安全隱患，因游離的電力會損壞電器，甚至引起無名火。曾有些偏遠地區的房屋，在打雷閃電後無故起火，雖然雷電沒有直接擊中房屋，但雷電的強大能量可由地下入屋；那些游離電力，有時強勁到足以燒壞屋內的電器，引起火災。因此，將電器插頭拔離電源插座或使用UPS，就可減低失火的風險。拔插頭的正確和安全做法是：手持整個插頭拔出，而非拉扯電線。現在新屋的電箱安置相當安全，線路也是根據安全標準安裝的，這種跳掣（circuit breaker）-自動斷電和斷路器的好處是，當用電量超過負荷極限時，它會自動斷電。至於舊屋電箱所用的保險絲，請不要隨意更換其型號，否則有問題時，可能導致電箱過熱著火。
電力，能提供生活的方便和舒適，但切要注意安全使用，以免引發災禍。
黃永忠（消防專家）
