污染水質害人害己
自來水經過天然和人工的步驟淨化後，裡面所含的化學物濃度非常低，換言之，本國的水質是安全清潔的；然而，要是人們繼續使用含毒性的液劑污染水質，害人害己，後果不堪設想。
本國水質安全清潔
談到本國的水質問題，可以作多方面探討。通常較為人注重的自來水，由加拿大衛生部管理；至於湖水、河水、污水、生活廢水（sewage）、地下水等，則是由加拿大環境部負責監管。加拿大衛生部訂立《加拿大飲用水質指引》（The Guidelines for Canadian Drinking Water Quality），規定飲用水中含有害物質的限量，確保不會對人體健康構成影響。自來水經過天然和人工的步驟淨化後，裡面所含危害健康的化學物質，如重金屬及有毒的有機化合物濃度非常低，需要利用極精密的儀器，才可以測量得到。換言之，本國自來水的水質安全清潔，可以直接飲用。
來自廁所、廚房等的生活廢水，經廢水處理廠處理，主要分三個步驟：
★ 第一步驟：將污水中之懸浮及不溶物質沉澱。
★ 第二步驟：用細菌來分解有機物。
★ 第三步驟：以雙氧水或紫外光殺死細菌。
加國通常都會以第一及第二步驟，來處理內陸90-95%的污水。夏天細菌滋生，那就需要實施第三個步驟了。生活廢水含有有機污染物，要是處理不當的話，便有機會直接或間接污染水源，影響飲用水的質素。
雨水管（storm sewer）收集到的雨水，草地吸收不了的水分，街道的污水......均會直接排到湖泊、河流等地方。約於6年前，安省政府禁止出售含有2，4-D或2，4，5-T除雜草的肥田料，原因是它的副產品中含有非常厲害的毒性，不單會嚴重污染環境，更有機會引發癌症。
排泄藥物污染水源
生病服藥，乃人之常情，藥物及其代謝物排泄到環境裡也是無可避免。某些藥物的穩定性高，如某些消炎藥（如Naproxen及Diclofenac）和抗生素（如Ciprofloxacin）在人體的代謝率低，這些藥物以高分量的勢態，經排泄進入廢水，無可避免地污染水源，直接影響飲用水的質素。
列雙酚A為有毒物
相比加國，歐洲國家的人口較稠密，水源污染等問題也較早出現及嚴重，他們在環保方面的研究，稱得上是國際的先驅。加國環境部亦緊貼歐洲的步伐，跟進有關的課題，並進行各種研究，因應研究結果而提出的建議，更有助改善本國的生態環境。舉例說，加國環境部於2000年提議，清潔劑及洗衣粉等日常家庭用品，不能含有一種對環境有害的成分王基酚（Nonylphenol），因為它是一種環境雌激素（environmental estrogen），如不受管制，它在生活廢水中的濃度，足以擾亂水中生物如魚類的內分泌系統，減低其生殖能力。此項管制已有成果，因現今生活廢水中的王基酚濃度，較10年前已降低50-70%。
另一項值得驕傲的事實是，加國環境部對BPA（Bisphenol A是化學物質，中文名稱「雙酚A」）進行研究及提出禁制。BPA是塑料的基本原料，分解後對成人影響不大，但對初生嬰兒則不然。加國是全球首個將雙酚A列為危害健康化學物質的國家，並全面禁止出售含有BPA成分的嬰兒奶瓶。後來，禁制的尺度還擴大至一般的水瓶。
保護環境人人有責
神創造的世界原是乾淨美麗的，可惜人類未能妥善管理；要知道，環境一旦遭受破壞，便難以復原-臭氧層受損、水源被污染等例子不勝枚舉。故此，人人都應該對保護環境盡責，亦要教導下一代有關的意識：
※ 減少或避免使用對環境不利的殺菌劑：並非所有細菌都對人有害，好些甚至是有益的。然而，含有抗菌劑（antibacterial）的用品，如洗潔精或牙膏等，裡面大多數含有三氯生（triclosan）的化學成分，它不容易分解或代謝，結果累積在生活廢水和土壤中。要是豬、牛等生物吃下這些污染物，有害物質囤積在體內，人們吃牠們的肉時，亦一併把有害物質吃進去。請注意：使用含有三氯生制品時切勿與漂白水共用，二者會迅速化學反應，產生其他對環境更不利的化合物。
※ 不要把藥物丟入坐廁：藥物若在生活廢水中存留，會造成污染，剩餘的藥物請交藥劑師處理。
※ 適當處理有害廢物：要是在自家車房換車油，千萬別把棄用的舊油，倒入坑渠污染環境。應該把車油、輪胎、有水銀的電池等有毒廢料，送到有毒廢料收集站，不要當作普通垃圾棄置。
※ 分流垃圾減少污染：每個家庭須用藍盒和綠盒來分流垃圾，以減輕堆填區的負擔。否則，有害物質經雨水等途徑落入地下水，遺害甚大。例如，有些地區沒有自來水，全靠地下水供應，若水源被污染，難免危及人們健康。
※ 利用其他清潔方法：例如，使用可產生蒸氣的電子拖把抹地，煮沸抹布作殺菌之用等等，減少以化學物品清潔家居，也是保護環境的一種有效方法。
資料提供：李慶彪（前加拿大環境部資深化學家及研究員） 整理：惠豐
