大溫交通擠塞改善稅Yes/No

號角月報加拿大版 二零一五年三月

卑詩省政府不會有立場

今次有别於上次應否取消統一銷售稅（HST）的公投。首先，涉及民眾不是全省居民，而只是居住在大溫地區的市民；其次，選民不用親自到投票站投票，而是收到選票後選擇"Yes"或"No"，然後寄回選舉事務處。不過，當局一直沒有公佈具體的運作細則，可能詳細資料在公投選票信件內才列出。

大溫地區市長議會是在去年12月提出上述的建議。該會是監督在大溫地區提供公共交通服務的運輸聯網（Translink，簡稱運聯）的一個諮詢架構。經過兩個多月以來的討論，公眾對於正反觀點已有相當的瞭解，近月來，有不少團體發表對公投的立場。支持的團體很多，包括卑詩新民主黨黨領賀謹、溫哥華市長羅品信、素里市長赫普納、溫哥華貿易局、素里貿易局、大衛鈴木基金、代表巴士司機的Unifor工會等等。反對的團體相對較少，包括一直堅定反對的加拿大納稅人聯盟，以及加拿大獨立商業聯盟等。卑詩省政府則表明，對今次的公投不會有立場。

支付兩份薪酬管理無方

民意調查數據方面，支持與反對者的比例互有升跌；最初，支持比例較高，其後反對的比例有所上升，現在是「五五之比」。運聯一直是支持建議人士的「負資產」，假若今次加稅開徵真的收到2億5千萬元，相信大部分收入最終都會撥入運聯口袋，而該公營機構管理一直備受質疑，是反對建議人士的主要論點，也是一般居民的共同看法；聰明卡的開發，可見一斑。

上月，運聯董事會把工作了三年半的行政總裁轉為顧問，直至明年6月任滿離職，但在這段時間仍獲得支付全數薪酬；然後，運聯再委任加拿大線負責人暫代行政總裁一職，且用半年時間另覓新行政總裁人選。換言之，運聯在一年零五個月時間內，要支付兩份行政總裁薪酬。如果以每月35,000元計算，額外開支為595,000元。一般評論家認為，運聯董事會此舉顯示該公司決心找一個更具能力的行政總裁，以釋公眾對管理的質疑。說到底，根本就是「管理無方」。

倘若運聯認為，原總裁處事有誤，可按照合約解僱，毋須支薪，即使後者興訟，運聯也可以抗辯，擺出改革決心；相反，今次的安排令人感到董事會認同總裁的決策，只因回應公眾或市長議會的訴求，找代罪羔羊，而不是找出問題的所在，這顯然是長官意志作怪。

何必為運聯找籌資渠道

今次投票結果倘若是反對者居多，大溫地區可能面對交通改善問題重議時期，但三級政府不會因此停止商議改善交通，市長議會更是責無旁貸。其實，市長議會把今次開徵新稅與未來10年基建多個項目掛勾，本來有點牽強，因為帕圖洛橋（Pattullo Bridge）與素里輕鐵項目發展，相關機關已表明無論有否新稅，也會有足夠資金開展；增加單車線與巴士，同樣不是即時開始；擴闊馬路建議，更是從未經市議會討論，能否成事仍是遙遙無期。因此，即使開徵新稅的建議遭反對，後果也不一定太壞，何必要為一個管理不善的公營機構，找更易籌資的渠道呢？

陳華雄（加拿大溫哥華）