苗族英雄伯格理

號角月報加拿大版二零一六年一月

英國傳教士伯格理（Samuel Pollard）的出現，不但改變了社會，也改變了人心，不少苗族人民因此認識和相信耶穌。苗人視這位穿苗服、說苗話、謙恭有禮的牧師為最可信賴的人，給他冠名「拉蒙」（苗王）。在民間流傳的《苗族救星》一書中，更視他為花苗的民族英雄；2015年剛好是伯格理逝世100週年。

在貧困落後地區實現教育

1905年，英國傳教士伯格理（Samuel Pollard 1864-1915）來到貴州石門坎的鄉村，那是一個非常貧窮、荒涼、艱苦的地方；他帶著籌集得來的錢，就在這塊土地上蓋起學校、修理足球場、建造游泳池，還創立了苗族文字，自編了《我是中國人、我愛中國人》的教材，免費招收貧困的學生。

伯格理為中國人傳播了科學知識與西方文化，留下了奉獻和敬業精神。近百年過去了，這個鄉村有的老人至今還能說上幾句英語。伯格理用實踐告訴人們：進步的科學文化和艱苦創業，可以在貧困、落後的地區實現教育的超常規發展。

出生於基督教家庭的他，天資聰穎、數學才華出眾。23歲那年，他與另一名好友從英國出發，跋山涉水，幾經辛苦，途中雖經歷過海難和墮馬，最後仍能平安抵達雲南省昭通市，在聖經公會擔任牧師，開始他一生在中國成為傳教士的日子。為了要融入中國文化，他改穿中國服裝、學習漢語，並以儒家「格物致理」之義，取名伯格理。

當時的昭通市，到處都充斥著垃圾、傳染病、毒品等問題，加上後期饑荒蔓延，伯格理一家帶著食物和銅錢，穿梭於難民的茅棚之間，讓人感受到來自耶穌的關心和真愛。除了傳教和建立教堂外，他還創立了「天足會」和「中西學堂」（現稱為「昭通二中」），將天文學、地理和各類的知識，傳授給當地人民，更義務擔任醫療救護工作。

當地煙毒盛行，有病不求醫已成民間的陋習，所以，伯格理也以醫者角色活躍社區當中，拯救了無數人的生命，並教導和鼓勵他們戒除鴉片。此外，他大力反對買賣婚姻、禁止酗酒、提議減免租稅等運動，都收到一定的社會變革成效。1904年某一天，四名來自苗族的獵人，不遠千里到昭通找伯格理，要他講解有關基督教和信仰的事情，伯格理被他們的熱誠所感動，翌年決定深入苗疆，前往石門坎傳教。