賭風不可長
這些拉斯維加斯式的大型賭場，紙醉金迷、富麗堂皇、令人無限嚮往；又能為政府帶來可觀收入，更被視為可以帶動城市發展，創造就業機會。然而，一名在20年間輸掉近百萬元的賭徒，接受本報訪問時指出：這些都是糖衣毒藥。 華人對賭並不拒抗，常有「小賭怡情」的觀念，但往往看輕了「大賭亂性」的悲劇，正是由「小賭」開始。一所斥資7億的豪華賭場，9月底在溫哥華市中心正式開幕；而多倫多活拜馬場的賭場擴展計劃，亦已於8月拍板動工，超級賭城預計2021年在市中心內建成。一所近在咫尺的賭場，是禍是福？
市場行銷講求品牌化（branding）包裝，如今上賭場已被打造成身份象徵、高等消費、豪華享受；購買彩票，則是實現人生夢想、早享自由、為人帶來希望。可是，歌舞昇平之下，真相並非如此。
賭場巴乘客變賭客
多倫多癮癖及精神健康中心（Centre for Addiction and Mental Health）在6月時發表研究報告：《免費巴士？賭場巴士和長者問題賭博的關係分析》"A Free Ride? An Analysis of the Association of Casino Bus Tours and Problem Gambling Among Older Adults"，顯示賭場巴士和問題賭徒（Problem Gamblers）的形成有明顯的關係。報告中指出，乘搭免費賭場巴士的乘客有30%是問題賭徒，而這些乘客大部分是75歲以上、非加拿大出生的女性。
安省許多賭場向55歲以上的人士促銷免費巴士、免費午餐和特價住宿，而這些年長人士往往因為缺乏社交網絡，因而到賭場打發時間，結果染上賭癮。一般長者成為問題賭徒的機率不高，大約只是五百分之一，但研究發現，上了賭場巴士之後，機率增加至十分之一。研究中這些針對年長人士促銷的賭場，都是由安省彩票局（OLGC）經營的。
這種接觸賭博越容易，越大機會成為問題賭徒的現象，多倫多家和專業輔導中心的註冊戒賭輔導員方紫君屢見不鮮。「這個情景不斷出現，我有不少clients（求助者）住在瀑布賭場附近的城市，原本沒有賭博習慣，為了打發空閒時間，於是週末就上賭場，結果出了事。」方紫君認為，這個情況和賭場巴士乘客變賭客的現象吻合，所以有理由相信，一所座落在市區的賭場實在是潛伏著危機。
方紫君介紹有關賭博的小冊子。
一夜之間花盡薪金
根據卡加里大學的報告顯示，全加拿大約有3%的人，因為問題賭博而影響個人、工作及家庭，人數超逾一百萬，華人亦不能置身事外。家和專業輔導中心總幹事黃曉瑩博士坦承：「華人的賭博問題越來越嚴重，因為現在賭錢實在太方便容易。」她也指出，網上賭場更為方便，可以足不出戶、躲在被窩內下注。家和自1996年開始提供戒賭博輔導，服務華人社區。方紫君稱，最近一年前來接受戒賭輔導的人數有330人，但相信這數目只是冰山一角，不能真實反映實際的嚴重性。「有些人是要去到谷底，才會來找我們的。」
這些走到谷底的人，跟廣告中上賭場、買彩票的人截然不同-有人玩網上賭場，一夜之間輸掉兩年薪金；有人一拿到薪金就全數拿去買649彩票，認為「大包圍」贏面大；更有中國留學生輸掉房子，不知如何向父母交待而瀕臨自殺邊緣。「輸掉房子不單自己崩潰，父母知道後也會崩潰，因為可能那是他們畢生的積蓄，甚至是問人借錢來買的。」方紫君認為，賭博並不只是個人的事，更會影響身邊的人。
為了賭博賠上一切
「家和設立戒賭服務的初期，尋求支援的人以家人為主，但時至今日，賭徒或家人自行尋求援助的佔了40%，其中又以賭徒本身為多。另外，60%則由其他地方轉介，例如註冊信託師、律師、醫生、會計師、銀行或賭場等。在家和接受輔導的人，年紀由18至87歲不等，以40-55歲佔大多數，達40-50%，60歲以上佔30%；操廣東話佔60%，普通話40%；男性佔70%。老移民較新移民的情況更嚴重；在教育水平、收入上沒有特徵，有教育水平較低的，亦不乏有博士及專業人士等。」方紫君詳加說明。
至於賭博形式，包括：上賭場、賭波、買彩票649、上網賭錢、Bingo場、賽馬（本地馬場或外圍馬）；其中以上賭場為最多，其次是外圍馬及網上賭博，方紫君指網上賭博的情況有上升趨勢，對年輕人影響深遠。 家和現時為問題賭徒提供一對一的輔導，面談或電話均可，絶對保密，費用全免。
「許多人找我們幫忙，都是因為經濟和家庭關係出現問題-有人被人追債；有人鬧離婚、和子女脫離關係、家暴，甚至因為影響兒女，導致兒童會介入。」方紫君稱許多賭徒事後回看，認為自己輸了許多東西：「錢反而是最不重要的，但賠上了健康、時間、家人關係、自尊和信用，這是用錢也不能買回來的。」
陳筱苓
