小賭是大賭的踏板
二十多年來，小余因賭博而輸掉了近一百萬元。開始時，他只是小賭，及後泥足深陷，不能自拔，從一般賭場賭到網上賭場；越賭越大的後果是，房產盡失、不能成家、失去自信。
輸錢皆因為贏錢起
對小余來說，這是一連串的循環-收入穩定、賭癮發作、去賭場賭錢、輸光了、尋求輔導......情況稍為好轉，另一個循環又再起。「我已經數不清這種循環發生了多少次......」小余接受本報訪問時，憶述過去被賭控制的苦況。
他自問是一個理性，做事有條理的人：「我知道用錢幾時應多 幾時應少，是那種會看『格價』，會留意餐牌，看餐飲轉凍飲時，究竟是加一元還是兩元的人。」但在賭桌上，小余便變成了另一個人，失去理智時可以一夜間輸去兩年的薪金。
小余在香港一個普通家庭長大，家人閒時會打衛生麻將，新年時賭賭撲克，間中投注賽馬或去澳門賭場。小余坦言：「我們完全只當那些是娛樂消遣而已。」他記得自己唯一一次入投注站買馬，也是跟朋友打賭，測試一下未滿18歲能否下注。
動念賭博，始於移民多倫多之後。那年他預備升讀大學，打暑期工時，看到報紙上的慈善賭場廣告，在好奇心驅使下，便和朋友前去看看。「之前只抱消遣心態，但真正坐下來賭錢時，就有不同的想法。」小余像其他賭徒一樣，平生第一次賭博贏了錢，立即應驗了「輸錢皆因贏錢起」的老生常談，價值觀從此改變。「那次我贏了一百元，差不多是我一天的人工，感覺好滿足；心想，賭幾手就可以贏一天工錢，又開心又好玩。」小余坦言，自己是為了貪而去賭，希望付出少少，回報多多。
那個暑假他不斷上賭場，最終輸掉了從政府借來的幾千元學生貸款，結果要向父母借錢交學費。小余說：「爸媽不覺得有甚麼大問題，也許是不知道該怎樣跟我談論這件事，他們只囑咐我，以後不要這樣做就是了。」可是，小余已經完全沉溺在賭博之中。在幾年大學裡，一有空就上賭場，甚至是逃課或訛稱生病不去打工。「有時輸了不願收手，一直賭到賭場關門（凌晨四時）才離去。」到畢業工作後，這種情況也沒有絲毫改變。
加碼下注尋求快感
之前小余只去賭場搏殺，後來就專攻網上賭場，他形容情況更加恐怖，因為賭場簽了「禁足協議」（Self-Exclusion Progrom）就不會讓你進去，贏了錢也不能拿走，但網上賭錢一部手機什麼時候也可以賭。小余形容，情形更加失控：「有時，晚飯後打算玩半小時，但最後不能自制，徹夜不眠在賭，直到第二天上班，整個人就像死了一樣。」
賭博猶如吸毒，癮癖只會逐漸加劇，為了追求快感，注碼也會不斷加大。「若以一份早餐價錢的金額作賭注，根本不會想參與；要有一定金額下注，才稱得上『刺激』，每一手起碼要賭上月薪十分一的金額才有『感覺』。有時，輸了又想把錢追回來，贏了又想乘勝追擊，因而會不自覺地將注碼加大，數額甚至去到整個月的全部收入。到了這個階段，人也瘋狂失去理性，注碼要去到一個不合理的情況才夠『刺激』。」小余坦言，這是一種不能自拔的病態。他曾經試過一局輸掉了幾個月的薪酬，也試過一夜在網上輸了兩年的入息。「那晚好辛苦，很想睡在床上，甚麼也不想，但總是睡不著。」也試過在賭場用盡提款卡、信用卡的金額，然後全軍覆沒。「那種感覺就像是死了一樣，回家時只是一具軀殼。」
賠上成果不能成家
賭博有時已無目的可言，像毒癮一樣，純粹是生理反應，欲罷不能。「最初賭錢目的是貪錢，然後是為了追回輸掉的錢；到最後已經賭到麻木，不再是為了錢，只因為想賭而去賭，腦子裡充塞著這種強烈的需要。」小余稱自己在賭錢時，滴酒不沾，也沒有服藥，但一坐上賭桌就失去理智，他說：「賭博就是一種毒品。」「賭錢影響了我的一生，浪費了我的時間，我的工作和收入都不錯，但每次儲到錢，就輸光了，有時也會自怨，幹嘛會被這些東西拖垮，人生要是沒有這絆腳石，不就可以享受到累積的成果？現在是原地踏步，由零開始。」小余認為，自己損失的不單是錢，還有自信心、對將來的期望，久而久之，他會問自己：「人生為何？」
小心提防糖衣毒藥
家人對小余不離不棄，他現在正接受戒賭輔導，已有一、兩個月沒有賭錢。「成功戒賭我不敢想，現在的思維是，今天沒有賭就是了，one day at a time。」他也參加了支援小組，和其他戒賭伙伴，互相鼓勵，賭癮發作時，就找其他人傾談，然後將經驗寫下來，提醒自己怎樣對付賭癮；賺到的錢，就交給家人看管，信用卡也取消至只剩下一張。
因著這二十多年來的經驗，小余有這樣的忠告：「要小心有機會上癮的活動，那些賭場廣告都是糖衣毒藥。一般人說『小賭怡情』，小賭就是大賭的踏板。」他勸籲其他賭徒，别怕不光彩而隱瞞問題：「早日尋求協助，別讓情況惡化下去。」
號角
