4000呎大屋換1800呎鎮屋難適應
梁先生夫婦本來住在多倫多烈治文山市近4000呎的大屋，土庫1600呎，單是廁所也有6個之多。自媽媽去世、女兒離巢後，屋內有許多地方都用不著，夫婦二人早出晚歸，平日根本不舉炊，在家裡只是睡覺和洗衣服。然而，每月仍需支付2000元的雜費，因而萌生了換屋之想。
大屋開支多家務重
大屋的開支令人咋舌，梁太太細細數來：「每年地稅要10000元、房屋保險2000元、夏天冷氣費每月超過600元、天然氣每月250元；各種費用加起來，住房每月開支約2000元。如果家裡人口多這還值得，但現在只剩下兩個人，超過一半地方用不上，開支卻這樣大，非常浪費。」為了節省時間打掃，不用經常吸塵、洗廁所，梁太太已把半間屋「關閉」不用；但對全職工作的她來說，單是打掃清潔已是吃不消，往往週末用上整天也幹不完，而屋外前後花園的工夫也不少。
2016年趁樓價攀升時，梁太太決定換屋，早上出盤，即日的午夜就已成交。成功賣掉大屋後，梁太太心儀較小的獨立屋，她沒有考慮公寓的原因，是因為高昂的管理費。她說：「附近地區的公寓管理費每月800元，還不包水電；而丈夫喜歡園藝，所以我們以獨立屋和鎮屋為目標。」
不是我想要的感覺
梁太太曾經看中一幢在New Market、開價近70萬元的新房子，雖然訪客泊車位奇少，幾條街才只有4個；她心想，以往住大屋時，每逢週末家裡總有二、三十人一起聚會，要是不夠車位，以後家人來訪會非常麻煩。但由於心急入市，也顧不了別的，照樣入「柯化」（offer），出價95萬也被別人搶去了。
後來，梁太太以80萬元買下一間鎮屋，再花了2萬元修建前後院，鋪上石路，減少草坪的面積。她選這鎮屋，皆因在看屋時感到附近街坊親切，又沒有管理費，面積1840平方呎，土庫800平方呎，兩人居住綽綽有餘。但想不到住慣多年大屋，換住小房3年，兩夫婦仍未能適應-首先是雜物放不下，梁太太坦言自己「超多」東西，三十多年前香港生活時的用品仍未丟掉；其次是天花只有10呎高，以前的大屋是12呎，她直言丈夫覺得有壓迫感、感覺不舒服。此外，鎮屋的窗戶較少，窗外沒有甚麼景觀可言，很多時都會拉下窗簾，光線較暗而要經常開燈。梁太太坦言：「起初搬入來的感覺就是：細、矮、黑，現在住下來感覺好一點，但這種環境還不是我想要的。」
考慮將來出售機會
鎮屋採取開放式設計，沒有飯廳、客廳的間隔，用鑊炒菜時，全屋都是油煙氣味。還有，舊屋帶來的傢具也放不下，花梨木餐桌只能靠牆擺放，幸好勉強仍可招待二十多人。
梁太太在換屋時也考慮過交通問題，本來她以為走幾分鐘便可以到大街乘坐公車，但住下來卻發覺公車班次不多，早上上班還是要丈夫駕車送她去Go車站。梁太太認為，在downsizing時交通問題一定要注意，因為年紀大了最終不會繼續駕車。由於新居距離醫院、社區中心不遠，所屬校區也有名校，將來出售有其優勢。比起以前大屋的開支，現在的確省下不少：「地稅一年4000元，保險600元，天然氣每月約120元，冷氣現在是130元。小數怕長計啊。」
梁太太本身有膝痛，年紀越大、爬樓梯越辛苦，現時鎮屋底層也可以改建成睡房，但她不排除將來可能還是要搬到老人公寓。對於有意downsize的朋友，她的忠告是：「提早收拾及丟掉東西，否則到搬家時會好痛苦。」
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陳筱苓
