打草
號角月報加拿大版 二零二一年十月
立秋節氣一過，牧民們就開始忙碌起來，為打草季節的到來而做準備。打草，就是收割牧草。現在都是機械化作業了，大型打草機集收割、打捲、包裝於一體，效率極高，幾千畝的草場用不了幾天，就可以完成作業。打草開始前的準備工作，包括檢修打草機、備足油料、清出儲草場地等，緊張而有序。
時光倒轉回三十年前，那個時候收割牧草基本是由人工完成；打草是牧區最累的活兒，牧民家裡男女老少都會上陣。記得在初中的時候，同學中有不少家在牧區，每當打草季節來臨，學校都會准假給這些同學，讓他們回到家中幫父母打草。一個星期過後，這些同學回到學校，個個都曬得黝黑發亮。打草是一項既需要體力，也需要技巧的活兒，巨大的扇刀要始終與地面保持平行，使力要均勻，在進行扇形切割運動的同時，還要有節奏地向前走，這樣打出的草才又長又乾淨，也便於後期的收撿。草打下來之後，要在太陽底下晾曬幾天，待草微微變黃的時候，才運回儲草棚。
打草的過程雖然很累，但時常也會有驚喜：常常會在草叢中發現野鴨、大雁、天鵝等鳥的蛋。打草的牧民會小心地避開這些蛋，同時作個顯眼的標記，避免後面收草的馬車壓到它們；而現在實行機械化打草之後，這些草原深處的鳥蛋就很難倖免被碾壓的命運了！這就是人與機器之別。
海松
