由大流行到流行病
聯邦首席衛生官譚詠詩醫生在去年底接受傳媒訪問時表示，她不能預測大流行將會在何時結束，但她相信加拿大面對未來的病毒衝擊時，將會有更好的管理方法，也更能預測病毒的特性，她說：「歷史上每一場大流行都有完結的時刻。」
在經歷了這場兩年多的大流行後，大家都開始相信病毒不會就此消失，更實際的方法可能是怎樣與它共存，就像每年的流行性感冒一樣。
多倫多大學大流行病研究所李禮舜教授指出，假如有更多人擁有免疫經驗的話，大流行有望演變成季節性「流行病」（Epidemic），就像流感病毒一樣，每個季節都會出現，是可以預見的。「（新冠）病毒是依然存在的，每隔一段時間就會出現，但當大家都接觸過這種病毒，免疫經驗增加後，（新冠）病毒就會變成像流感一樣，一般人不容易出現重症，事實上人類對呼吸道病毒沒有持久的免疫力，因為一方面免疫力會隨着時間而減弱，病毒又會繼續演化和變異。」
不過，究竟這個情況何時出現，李教授認為有很多因素，而其中最重要的就是有沒有接觸過這種病毒。他說：「有接觸和沒接觸是兩回事，就像接種了疫苗後有免疫經驗、有抵抗力，病症就會輕一點。」
現時有許多媒體將大流行過渡到像流感一樣的情況，稱之為「風土病」或「地方病」（Endemic），李教授認為在定義上有混淆之處，正確的定義應是「流行病」。綜合美國哥倫比亞大學公共衛生學院及英國非牟利組織Physicopedia的解釋，各詞定義如下：
Epidemic（流行病）
美國疾病控制和預防中心（CDC）將「流行病」描述為在特定地區內，一種疾病在短時間內迅速傳播給大量人群。假如是和傳染病有關的話，通常是由一種新的傳染病原體或現有的傳染病原體的變化造成的。流行病的模式是可以預測的，這些趨勢通常被用來監測、預測和控制感染的傳播。這方面的典型例子是季節性流感。
流行病也可指非傳染病，它可用於任何導致社會健康風險的問題，例如痴肥。
Endemic（地方病/風土病）
「地方病 / 風土病」被用來描述一種在一個社會或國家內經常出現的疾病。每個國家都可能有一種獨特的疾病。例如加勒比地區的登革熱及非洲的瘧疾。
Pandemic（大流行）
「大流行」是用來描述一種在幾個大陸或世界範圍內迅速蔓延的傳染性疾病。一旦一種「流行病」蔓延全球，並影響到很大部分人口，它就被稱為「大流行」。就像新型冠狀肺炎最早在中國武漢出現，後來在2020年1月被界定為一種新的病毒，這種「流行病」後來迅速蔓延到世界各地，世衛在2020年3月便將之宣佈為「大流行」。
陳筱苓
