世紀疫症是如何結束？
阿省政府有關西班牙流感的公共衛生海報
群體免疫—西班牙流感
1918年春天，第一波致命的流感開始蔓延。估計在這次大流行中，約5億人（佔當時全球人口的三分之一）感染了病毒。西班牙流感與新冠病毒相似，一波接一波地出現，1918年至1920年之間大約發生了四波疫情，大部分的死亡個案出現在1918年秋季的第二波疫情。當時沒有疫苗及其他治療方法，可以用的防疫措施今天仍然沿用：戴口罩、避免公眾聚集、戶外營業。
根據歷史學家的說法，西班牙流感最終結束的原因，估計是病毒轉弱，也可能是「（可以傳染的）人不夠了」，而沒有死去剩下來的人都接觸過病毒，形成所謂的「群體免疫」（herd immunity）。
據估計共有55,000加拿大人在西班牙流感中死亡
疫苗—天花
天花是唯一一種可以通過疫苗完全消除的傳染病，天花長期存在於人類社會，死亡率一直高達30%，曾經引起過無數次的流行病和大流行。第一種天花疫苗出現於18世紀末，不久便被廣泛使用。20世紀60年代，當時天花已經在北美和歐洲被消滅，但仍在南美、亞洲和非洲肆虐，世衛發起了大規模的疫苗接種運動；而最後一個自然感染天花個案出現在1977年，即是在疫苗發明200年後，當病人康復後，天花從此在人間絕跡。
抗病毒藥物—愛滋病
愛滋病毒（HIV）是一種攻擊免疫系統的病毒，通過直接接觸感染者的血液或精液來傳播。HIV會引起愛滋病，如果不進行治療，3年內病發便會死亡。根據世界衛生組織的數據，大約有3,630萬人死於愛滋病。愛滋病暫時仍無根治方法，也沒有疫苗可接種，根據世衛的數據，2020年約有150萬人感染了愛滋病毒，68萬人死於與愛滋病毒相關的原因。
不過在北美現今已有可靠的治療方法，通過抗病毒藥物阻止病毒在體內複製，讓患者可以繼續生存下去，也不會傳播病毒。輝瑞公司現時用於治療新冠病毒的藥物，實際上是一種蛋白酶抑制劑，最初就是為了治療愛滋病病毒而研發的。
獲加國批准使用的抗病毒藥物 Paxlovid
究竟加拿大需要多少免疫人口，才能達到新冠病毒的「群體免疫」？根據Mayo Clinic的說法，免疫人口比例因病毒而異，疾病的傳染性越強，需要對該疾病免疫以阻止其傳播的人口比例就越大。例如麻疹屬於高傳染性的疾病，據估計，需要94%的免疫人口才可以中斷傳播。目前加拿大完全接種兩針疫苗的人口比例是76.83%（截至1月1日）。
另一方面，目前在加拿大獲批准使用的疫苗包括：輝瑞（BioNTech）成人、兒童（5至11歲）、少年（12至15歲）、加強劑疫苗；阿斯利康（AstraZeneca）的成人疫苗；莫端納（Moderna）成人、少年（12至17歲）、加強劑疫苗；莊生（Janssen）成人疫苗。輝瑞在1月10日宣佈，一種專針對Omicron的疫苗會在3月面世。
至於藥物方面，在加拿大獲批准使用的藥物包括 Remdesivir、Bamlanivimab、Casirivimab and imdevimab 和 Sotrovimab，主要用來抑制病毒在人體細胞內繁殖，以及治療新冠病毒的症狀。輝瑞公司號稱可以減低入院和死亡率九成的Paxlovid在1月17日獲准使用，Merc公司的Molnupiravir正在審批當中。
陳筱苓
