濱海區人丁興旺 增長首超草原省
號角月報加拿大版 二零二二年三月
加拿大統計局(Statistics Canada)發佈的最新數據顯示,加國濱海地區(Maritimes)人口的增長速度,自1940年以來首次超過大草原地區(Prairies)。在2016年至2021年過去五年中,濱海省份的人口增長了4.7%,草原省份人口則增長4.6%。
海洋省份有升有降
加國東北濱海三省(新不倫瑞克、新斯科舍、愛德華王子島)與西南地區的平原省份,在人口成份和經濟結構方面大有不同,特別是在吸引外來人口方面,海洋省份常常處於劣勢;但是,近年來這種情況有了明顯的反轉。新不倫瑞克省人口2016年至2021年增長了3.8%,與2011年至2016年的小幅下降相比,有了很大的改善。蒙克頓(Moncton)以8.9%的人口增長位居新不倫瑞克省之冠,其次是弗雷德里克頓(Fredericton),增長率為5.8%,聖約翰(Saint John)為3.5%,對比明顯的是,在2011年至2016年間,聖約翰的人口當時是下降了2.2%。加拿大統計局的最新數據顯示,1970年代初以來,目前新不倫瑞克省的人口呈現出最快的增速,這使得全省人口達到775,610。與此同時,鄰近的愛德華王子島公佈了有記錄以來的最高人口增長率。事實上,愛德華王子島自2016年,以8% 的人口增幅領先所有省份。在全加國,唯一一個人口下降的省份是紐芬蘭及拉布拉多省,在過去五年中下降了1.8%。
兩大因素驅動增長
加拿大統計局專家分析認為,濱海地區人口增長背後有兩個關鍵因素:移民和疫情。從2016年到2021年,新不倫瑞克省、新斯科舍省和愛德華王子島迎來了創記錄數量的移民,其中絕大多數是在Covid-19大流行之前抵達的。雖然約有一半左右的移民到達濱海省之後,五年內又搬到了其他省份,但由於移民人數增長迅速,依然推高了人口總數。自上個世紀80年代以來,從加國其他地區遷移到濱海省的人數達134,841人,首次超過了離開的人數(98,086 人)。人口大量從加國其他地方湧入海洋省份的趨勢,在Covid-19大流行之前就開始了,但隨著疫情的發展,人口湧入更加迅猛。加拿大統計局專家認為,這一變化可能與人們更加鍾情於在家工作有關。遠程工作使部分人士擺脫了地域的局限,因此居住地點的選擇可以更加靈活和多樣性。海洋省份環境優美,自然條件優越,地廣人稀,經濟、社會受疫情影響較小,加上房價相對較低,因此吸引了眾多外來人口移居於此。
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