新省公立學校 人數創新高
號角月報加拿大版 二零二三年一月
新斯科舍省（Nova Scotia）公立學校學生人數在經歷了50年的持續下降之後，由於新移民激增，以及其他省份移民湧入的推動下開始回升。新省教育部發佈的最新資料顯示，2022年該省各地區學校的入學人數都有所增加，激增的學生人數為教學及教育經費帶來沉重的壓力。
移民難民推高在校人數
由於人口老齡化，加上市民外流及出生率下降等因素，新省公立學校入學人數，從1970年代初鼎盛時期的20萬多人逐年減少，在2015年至2017年間下跌到谷底，入學人數僅為118,000人。這下滑趨勢持續了50年後，在2022年開始扭轉，秋季入學的學生人數回升至129,121人，比上年增加3.2%。與此同時，在新省的國際留學生也開始大規模回歸校園，例如在北部 Chignecto-Central 地區，2022年秋季返校的國際學生人數為 164人，而2021年則只有16人。新省教育公共服務局（Nova Scotia Education Common Services Bureau）執行主任傑瑞米•布朗（Jeremy Brown）分析認為，公立學校入學人數激增的主要原因有幾方面：更多的人從加國其他地區遷居新省，外國移民人數增加，以及大量烏克蘭和敘利亞等國家難民湧入。新省人口統計數據顯示，2011年至2016 年間，新省人口僅增長了0.2%，而在 2016年至2021年期間，人口卻有5.2%的明顯升幅。
師資短缺問題極其嚴重
由於新省公立學校學生入學率連年下降，導致預算撥款削減，教職人員流失，最終學校被迫關閉。新省教師工會（Nova Scotia Teachers Union）主席瑞恩•盧特斯（Ryan Lutes）認為，目前激增的入學人數，令現存的師資短缺問題更惡化；除此輔導員、言語理療師和心理治療師，也同樣嚴重人手不足。盧特斯說：「移民和難民雖然可以推動入學人數的增加，但他們會在語言溝通方面遇上困難，亦可能經歷過旁人無法理解的心理創傷；因此，他們通常都需要心理治療等支援服務。 」傑瑞米•布朗在談及如何解決師資短缺時表示，新省教育部正在採取一些措施，包括開展以省為單位進行統一招聘，改革過往以地區教育中心自行招聘的模式，增加招聘力度和誠意來聘用更多的教師。布朗說：「我們要往外推廣，大力推介新斯科舍省是一個適合居住和工作的好地方，歡迎更多人來新省安家落戶。」
據悉，目前已經有部分來自安大略省的申請者應聘。新省教育部還召開了網絡招聘會，分享教師招聘資訊並篩選候選人；該部門還與省衛生、移民和旅遊等其他政府部門合作，借鏡他們的寶貴招聘經驗，以期解決目前所面臨的師資短缺問題。
思原
